【写真：産経新聞社】

　プロ野球の世界では、高い能力を持ちながらも、所属する球団の戦力状況によって一軍での出場機会に恵まれない選手も少なくない。王座奪還を目指す読売ジャイアンツは、昨オフに積極的な補強を行い、投打ともに戦力が充実している。ここでは、一軍での出場機会に飢える巨人の選手を紹介したい。

横川凱

【写真：産経新聞社】

・投打：左投左打 ・身長／体重：190cm／98kg ・生年月日：2000年8月30日 ・経歴：大阪桐蔭高 ・ドラフト：2018年ドラフト4位 　昨季、飛躍の足掛かりを作った横川凱。今季はオープン戦で好投したが、開幕ローテーションからは漏れた。 　大阪桐蔭高時代は控え投手ながら、甲子園春夏連覇を経験。190センチの大型左腕として潜在能力を高く評価され、2018年ドラフト4位で読売ジャイアンツに入団した。 　高卒2年目には一軍のマウンドを経験したが、2度の育成落ちを経験するなど、苦しい時期を過ごしていた横川。 　それでも2022年オフに投球フォームの改造に着手すると、球速アップに成功し、支配下復帰を掴んだ。昨季は開幕ローテーションに入り、最終的に20試合登板で4勝8敗、防御率3.95とまずまずの数字を残した。 　今季はオープン戦で3試合登板し、いずれも無失点。結果を出したものの、チーム編成の事情で開幕はファームからのスタートになった。 　その後、故障した中川皓太に代わってリリーフ要因で一軍へ昇格。4月27日には先発として5回無失点の好投を見せ、今季初勝利を掴んだ。 　しかし、次戦は4回2失点で敗戦投手となり、5月7日に二軍再降格。早期の一軍復帰を目指し、まずはファームで好投を続けたい。