宮里藍さん、故郷沖縄で待望の女子ジュニア大会開催 中高生ゴルファーに成果と笑顔
女子ゴルフで一時代を築き、2017年に惜しまれながら現役を引退した宮里藍さん(39)が、故郷の沖縄で待望の女子ジュニア大会を開催した。中学1年生から高校2年生までの35選手が参加し、宮里さんが所属するサントリーを筆頭にスポンサーが強力にサポート。天候にも恵まれ、成果と笑顔にあふれていた。(時事通信運動部 佐々木和則) 【写真】宮里藍さん、宮里聖志さんを囲んでの集合写真=10月12日 ◆満を持して沖縄開催 10月12~14日の3日間、沖縄県恩納村のPGMゴルフリゾート沖縄で行われた「第5回宮里藍インビテーショナル Supported by SUNTORY」。第1回は19年9月に宮城県で、その後は佐賀県、茨城県、栃木県と回を重ねてきた。その間、新型コロナウイルスに翻弄(ほんろう)された時期、そして宮里さん自身の妊娠、出産も。沖縄が舞台になるのは第5回まで待たなければならなかったが、その分、喜びは大きい。「結果的にこれまでの間で大会はいろいろ進化して、満を持して沖縄で開催できた。すごくうれしい」 青い空と白い雲、海を望める沖縄らしいロケーションと、よく整備されたコース。競技は2日間、36ホールのストロークプレーで争われ、地元出身の高校2年生、吉崎マーナ選手(沖縄カトリック高)が優勝した。 ◆スコアでなく「自分が何者なのか」の必要性 大会中は宮里さんが現役時代に取り組んだメンタルトレーニングを含むゴルフメソッド、「VISION54」の選手向けレッスン会と保護者向け講習会を実施。第1回から支援してくれている宮里3兄妹の長男、宮里聖志プロも参加した。 保護者向けの講習会では「将来を見据えたゴルフペアレント」と題し、ジュニア選手のサポートについて熱弁。スコアに関係なく、常に「自分が何者であるか」を認識させる必要性を説いた。「自尊心イコールスコアの選手が多いというデータがある。スコアが自分の価値だと思ってプレーしているとしたら、それは危険」。選手としての価値と人としての価値を分ける重要性を指摘する。 ◆どうすれば上達するかを考えた高校時代 自身が活躍し始めた東北高(宮城)時代を振り返ってもらった。「沖縄出身のちっちゃいゴルファーという感じ。他の人(のように)になりたい、こういう選手に憧れて、こういうふうになるのはすごいというのはあったが、常に自分がどうやったら上達するか、ということをすごく考えていたと思う」。その頃に「自分が何者であるか」を考えたことがあるのか。そこを問うと、こう答えてくれた。 「いえいえ、全然考えていない。だから(プロツアーで)勝ったんじゃないかと思う(笑)。何も考えずにやるというのは理想ではある。本能的に怖さもなくやるというのは理想。経験を積んで怖さを知って、いろんな選手と出会って自分の位置が分かって、いろいろ差が出てくるかなと思う。本能的にやるのは重要。できるだけ、その状態に近づけてあげると言ったら何だが、いいところを伸ばしていきながら、VISION54のちょっとしたドリル、レッスン、言葉とかが刺さってくれたらいいなと思う」 ◆吉崎選手「迷わずにクラブ選択できた」 選手向けの座学によるレッスン会では、ミスショットした後に引きずらない方法や、自分がコントロールできることに集中する「プレイングフォーカス」を教えた。紙のリストバンドを渡し、18ホールを通して自分で意識できることを書くように伝え、選手たちはそれぞれの目標を明記。その後の練習ラウンドで「プレイングフォーカス」を意識しながらプレーしていた。 吉崎選手は、大会の最終日に「歩くテンポを紙に書いた」と言う。また、「今までは迷ってクラブを2本(バッグから)取っていたが、今回、ヒントをもらって、打つクラブ1本に決めてから取るというのをこの2日間できた」。打つ前に距離を読み、球筋を予測して、このクラブで打つと決めてバッグから抜き、そして打つ。迷いをなくしたことが好スコアにつながり、優勝にもつながった。