プロ初ダウンを喫しながらも、ネリ戦を評価された井上尚弥(左)

　名実ともに〝世界最強〟だ。ボクシング界で最も権威ある専門誌「リング」は9日（日本時間10日）、パウンド・フォー・パウンド（PFP＝階級差のない最強ランキング）の最新版を更新。世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（31＝大橋）が、テレンス・クロフォード（米国）を抜いて約1年9か月ぶりにトップに返り咲いた。元WBO世界ミニマム級王者の福原辰弥氏（35）が取材に応じ、〝井上1位〟に太鼓判を押した。 【画像】マドリモフ戦をアピールするクロフォードのインスタ 　井上は6日のルイス・ネリ（メキシコ）との初防衛戦（東京ドーム）で1ラウンド（R）にダウンを奪われたが、その後は3度のダウンを奪い返し、6RTKO勝ちを収めた。この戦いぶりが評価され、昨年7月に世界ウエルター級王座4団体統一を果たしたクロフォードを抜いて、ランキング1位となった。 　福原氏は「（井上1位は）妥当だと思う。井上のダウンがどれだけ影響するかなとは思っていたけど、1位になる予測はできた。海外からしても重量級の方が評価は高いので、その中で日本人が1位になるのは少し前まで考えられなかったし、すごい」と声を弾ませた。 　2位のクロフォードはスーパーウエルター級に階級を上げ、8月に約1年ぶりに、WBA同級王座とWBO同級暫定王座をかけてイスラエル・マドリモフ（ウズベキスタン）と戦う。3位のWBAスーパー、IBF、WBO世界ヘビー級統一王者のオレクサンドル・ウシク（ウクライナ）も、今月18日にWBC同級王者のタイソン・フューリー（英国）と4団体統一戦を行う。 　井上は中量級、重量級の世界的なスーパースターよりも高い評価を得た。福原氏は「クロフォードが試合をしてなかったから、井上が1位になったのもあると思う。クロフォードやウシクも試合が決まっているので、彼らの試合後に順位の変動があるかも。ただ、次のクロフォードの相手は、めちゃくちゃ評価が高い選手ではない。クロフォードが勝っても内容が悪かったら、井上が1位のままかもしれない」と今後の順位の展望を語った。 　井上陣営は9月に国内で、IBF＆WBO世界スーパーバンタム級1位サム・グッドマン（オーストラリア）との防衛戦を希望している。しかし、井上の共同プロモーターを務めているトップランク社のボブ・アラム氏は、元IBF同級王者テレンス・ジョン・ドヘニー（アイルランド）と次に戦う可能性も示唆している。 　グッドマンについて、福原氏は「弱くないし、強いことは強い。ジャブがしっかりついてきてカウンターも打つし、スピードもあるけど、総合面で井上には勝てないと思う」とその実力を見定めた。