法政大学時代の江川卓　photo by Kyodo News

連載　怪物・江川卓伝～波乱の大学2年（前編） 　江川卓が法政大２年となった1975年の春季リーグ戦が始まった。前年秋のリーグ戦から江川はエースとして活躍し、６季ぶり優勝の立役者となった。そして江川擁する法政は、これからの３年間で前人未到の７連覇を期待されていた。 【写真】読売ジャイアンツ「ヴィーナス」オーディション密着取材・フォトギャラリー 　事実、江川を筆頭に、袴田英利、金光興二、植松精一、島本啓次郎といった逸材が揃った「花の49年組」がいれば、その夢は不可能ではないように思えた。だが大学2年の江川は、波乱に満ちた1年を送ることになる。 【高校時代からの変化】 　高校時代に江川とバッテリーを組み、早稲田大に進んだ亀岡（旧姓・小倉）偉民は大学時代の江川についてこう語る。 「高校ほどでないにしろ、神宮でも"江川フィーバー"でしたね。法政とやる時は、ふつうに満員でしたから。ピッチングに関しては、高校時代はテイクバックが大きく、足は頭ぐらいまで上がっていました。体重移動が完璧でしたよ。でも大学に入ってから、足は胸までしか上がらず、腰高になっていましたね」 　亀岡が指摘するように、高校時代の江川は左足を頭まで上げ、右膝はマウンドの土がつくほど沈み込むなど、下半身の反動を使ってボールを投げ込んでいた。 　それが大学に入ると、足は胸までしか上がらず、下半身の沈みも少なく、いわゆる"立ち投げ"のような形だった。今でこそ主流となりつつある、メジャー流の投げ方だ。ただ当時は、右膝がマウンドにつくということは、それだけスタンスが広くなり、打者の近いところでリリースできると言われていた。この体が沈み込むフォームは、下半身を使った躍動感あるフォームだとされ、推奨されていた。 　前年秋を制したことで、江川は大学野球のリーグ戦における投法を体に叩き込んだ。高校野球のように、負けたら明日がないトーナメント方式ではない。先に２勝したほうに勝ち点がつくリーグ戦において、第１戦はエースが投げ、第２戦はエースがリリーフ待機し、第３戦までもつれると再び先発として投げることになる。