多くのメジャー選手たちも涙を飲んだ夢の舞台、甲子園で大谷翔平の初戦突破を阻んだ「2つの壁」とは
2年生最強左腕と強打・光星学院(現・八戸学院光星)との対決が注目される中、光星学院は1回表、先頭の天久翔斗が左翼フェンス直撃の二塁打を放つ。だが、村瀬大樹は見逃し三振。3番の田村龍弘(ロッテ)は、徹底したインコース攻めにあい、最後は膝元に鋭く落ちるスライダーで空振り三振。4番の北條史也(元阪神)は、1ボール2ストライクからの内角直球にバットが空を切り、3者連続三振で無得点に終わった。 松井は、7回表を終えた時点で13三振を奪う。だが、両校無得点の8回表。左腕は8番・木村拓弥の中前安打を起点に二死一、三塁とされると、田村に左前適時打を浴びた。さらに、「この夏、バットを短く持ったのは初めて」と語った北條には、左中間への2点二塁打を浴びて失点を重ねる。田村が松井を語る。
「もともと左投手は得意ですが、(松井の)膝元に入ってくる縦のスライダーはすごかった。1打席目で正直、自信をなくした。でも、3打席目(右飛)から目が慣れて、最後の4打席目は打てる自信があった」。 一方、光星学院のエース・金沢湧紀は散発3安打で完封。「今日の勝利は金沢の好投に尽きる」とは仲井宗基監督。光星学院が難敵を攻略して、ベスト4進出を決めた。
佐々木 亨 :スポーツライター/田尻 賢誉 :スポーツライター