開始当初のスタッフが定年のあいさつに来ることもある。「申し訳ない気がするんだよね」（森本、右）、「居座っている感じでね」（遠藤）

　ＴＢＳラジオの平日朝のニュース番組「森本毅郎・スタンバイ！」（前６・３０）が、１１月１１日の放送で９０００回を迎える。リスナーに愛されて３４年。変わりゆく日本、さらに世界を見つめてきた。初回から担当する森本毅郎（８５）と遠藤泰子（８０）のコンビに、その歩みを振り返ってもらった。（大木隆士）

　「３年続けばいいね」と、互いに話していた番組が９０００回。「あまり実感ない。結果的に積み重なって……仕事って感じでもないんだなぁ」と森本が言えば、「生活の一部になってます」と遠藤。長年のコンビらしく、息もぴったりに答えた。

　番組が始まった１９９０年はバブル景気の最中だった。その後、日本は“失われた３０年”に入り、世界は戦争が絶えない。その中で、特に印象に残っているのは数多くの震災だと口をそろえる。

１９９２年当時、放送ブースの森本（左）と遠藤（ＴＢＳラジオ提供）

　９５年１月１７日の阪神大震災、地震が起きた午前５時４６分は打ち合わせ中だった。状況が次々と飛び込んでくる。混乱の中、「自前の番組表を書きましたよ」と森本。台本の紙をひっくり返して進行を書き、“陣頭指揮”を執った。未曽有の災害に気持ちは高ぶっても「それを表に出してはいけない、冷静にと心がけました」と振り返る。

　「ニュースにまともに向き合う姿勢は変えずに続けてきた」。日替わりでコメンテーターが出演し「ニュースに加え、情報の背景、さらにどういう意味を持つかも解説してもらう。その利便性が番組の生命線だと思う」。

　放送のある朝、遠藤は午前４時５０分までにはＴＢＳに到着する。「午後９時半就寝、午前３時半起床を律義に守ってきました。ウィークデーは、外で誰かと食事をすることはないです」と言い切る。

　森本は５時過ぎに現れ、新聞各紙に目を通す。「夜の間にネットニュースやＣＮＮ、スポーツも見ている。いつ寝ているんだろう、私たちの七不思議です」と遠藤が話すと、「僕は上澄みをさらうんですよ。新聞も隅まで読むのではなく、『こことここをいただこうかな』と、わしづかみ方式です」と森本は笑う。