初優勝後の勝率は驚異の39％！竹田麗央の「歴史的ハイペース優勝」は過去のレジェンドと比較してもスゴイのか？
不動の持つ「年間10勝」という大記録更新も見えてきた
故郷の大先輩・不動を凌駕する初優勝から18試合で7勝の固め打ち。勝率は驚異の39％である。 初優勝から7勝目までの所要試合数で竹田よりも少ないのはたった1人、樋口久子しかいない。樋口は何と初優勝から9試合で7勝目を手にしているのだ。ただ、当時はまだ女子プロの人数自体が少なく、樋口の独壇場だったという時代背景かあるから特例といえる。トーナメントの出場人数などが現在のような形になって以降では不動の25試合が最速だったから、竹田の18試合は想像を絶するレベルのスピードである。 永久シード選手（通算30勝以上）のうち既出の樋口、不動以外の4人（岡本綾子、大迫たつ子、ト阿玉、森口祐子）はいずれも40試合以上かかっている。現役の選手で目につくのは33試合の上田桃子だ。上田も勝てそうで勝てない期間があったが2007年に初優勝して一気にブレークした。“藍ちゃんフィーバー”を巻き起こした宮里藍は若くして勝ちまくっていたが、それでも初優勝から7勝目までは38試合かかっている。 “日本女子オープンチャンピオン”の称号を新たに加えて、竹田の歴史的な快進撃はさらに勢いを増していくのか。今季は残り8試合。不動の持つシーズン10勝の大記録の背中がおぼろげながら見えてきた。
竹田 麗央（たけだ・りお）
2003年4月2日生まれ、熊本県出身。21年プロテスト合格で同期には櫻井心那、神谷そら、川崎春花らがいる。母親はツアープロの平瀬哲子、叔母は元賞金女王の平瀬真由美。24年「KKT杯バンテリンレディスオープン」でツアー初優勝を遂げると、翌週の「フジサンケイレディスクラシック」を勝って2連勝。9月には「ソニー 日本女子プロ選手権」「日本女子オープン」と国内メジャー2連勝を達成した。ツアー通算7勝。ヤマエグループHD所属。
宮井善一
