プレーオフ１回戦で離脱してから丸１か月が経過。ポルジンギスはファイナル初戦でコートに立てるか。(C)Getty Images

　５月27日（日本時間28日、日付は以下同）のイースタン・カンファレンス決勝第４戦、ボストン・セルティックスはインディアナ・ペイサーズを105－102で下し、無傷の４連勝でシリーズに決着をつけた。 【動画】優勝へのラストピース！ポルジンギスの今季ベストプレー集 　スウィープという結果ではあったものの、ペイサーズは21日の初戦、第４クォーター残り8.5秒時点で３点をリードしていた（その後、オーバータイムの末に敗戦）。最後の２試合はオールスターガードのタイリース・ハリバートンを左ハムストリング負傷のため欠きながらも、25日の第３戦では残り２分30秒で８点リード、第４戦も残り８分半時点で９点をリードと、勝機は十分にあったシリーズだった。 　それでもセルティックスは２枚看板の“Jay’s”を中心に勝負強さを発揮。ジェイソン・テイタムがシリーズ平均30.3点、10.3リバウンド、6.3アシストをあげれば、カンファレンス・ファイナルMVPに選出されたジェイレン・ブラウンが同29.8点、5.0リバウンド、3.0アシスト、2.00スティールと牽引役を務めた。 　さらに第３戦終盤に攻守両面でクラッチプレーを決めたドリュー・ホリデーが平均18.5点、7.0リバウンド、5.8アシスト、1.50スティール、第４戦で決勝弾を沈めたデリック・ホワイトが16.8点、4.8リバウンド、6.5アシスト、2.00スティール、2.25ブロック、第３戦で自己最多７本の３ポイントを決めたアル・ホーフォードが12.8点、7.3リバウンド、1.75ブロックと、強力な先発陣が揃って躍動した。 　 　６月６日からホームのTDガーデンで幕を開けるNBAファイナルまで、１週間以上のインターバルがあるセルティックスにとって、気になるのはクリスタプス・ポルジンギスの状況だろう。 　マイアミ・ヒートとのファーストラウンド第４戦で右ふくらはぎの肉離れに見舞われた218cmのビッグマンは、翌第５戦からカンファレンス・ファイナル最終戦まで10試合連続で欠場。ペイサーズとのシリーズ中に復帰する見込みもあったが、結局コートへ戻ることはなかった。 　ただ、29日に地元メディア『98.5 The Sports Hub show』に出演したジョー・マズーラHC（ヘッドコーチ）は、ファイナル初戦でポルジンギスが出場するか問われると、「どうかな。まだわからない」と口にしながらも、ポジティブな進捗状況を語っている。 「彼がコート上で（復帰に向けて）強化しているのは知っている。彼は本当に、ハードに練習へ取り組んでいる。チームとは何度かシュートアラウンドをしているくらいで、まだ何もできていないが、強度を上げて１対１をこなしている。着々と良くなっているよ」