トップチーム返り咲きへ着実かつ急速にチーム力向上

フリー1回目を走るウィリアムズのローガン・サージェント（AP）

F1　第11戦　オーストリアGP　フリー走行　28日　レッドブルリンク（4.318キロ） ペン＝尾張正博、ルイス・バスコンセロス 　名門復活を目指すウィリアムズが大規模な補強に動き出した。他チームで技術部門トップを務めた有力エンジニア5人の加入を正式発表。今季限りでフェラーリを離れるカルロス・サインツ（29）＝スペイン＝を迎え入れるべく、チームの技術基盤を固めた。一方、アルピーヌがピエール・ガスリー（28）＝フランス＝と、アストンマーティンはランス・ストロール（25）＝カナダ＝と複数年の契約延長を発表。シーズン半ばを迎え、ストーブリーグが熱を帯びてきた。 　ウィリアムズの技術部門強化は目覚ましい。今年中に他チームから加わるエンジニアらは実に26人を予定。その中で空力部門が11人で、デザイン部門は13人にも上る。 　キーマンとなりそうなエンジニアは5人だ。夏期休暇を終えた段階で、デザインディレクターとして加入するマット・ハーマン氏は、今年初めまでアルピーヌのテクニカルディレクター（TD）を務めていた実力者。メルセデス時代にはパワーユニット（PU）の開発を担当し、タイトルを獲得した5台の車両に関わったという。

アルピーヌとの長期契約延長が発表されたガスリー（AP）

　7月1日付でコンピューターサイエンスのチーフエンジニアとして加わるファブリス・モンカデ氏は、フェラーリでパフォーマンス分析部門の責任者を担当。F1で最新のシミュレーション技術を確立した人物で、メルセデスやマクラーレンでも辣腕（らつわん）を振るっていた。 　チーフ空力担当になるファン・モリーナ氏は、レッドブルで3度のダブルタイトル獲得に貢献。スティーブ・ウィンスタンリー氏もレッドブルからの移籍で、チーフエンジニアとしてデザイン部門で製作物を担当する。また、アルピーヌでパフォーマンス担当責任者を務めていたリチャード・フリス氏は来季から同職で加わる。 　チームを率いるジェームス・ボウルズ代表は「素晴らしい人材を迎えることができた。他チームでタイトルを獲得した経験豊かなメンバーを迎え入れられ、自分たちが進む道に自信が持てる」と胸を張る。チームオーナーの投資会社「ドリルトンキャピタル」に厳命されたトップチーム返り咲きへ、着実かつ急速にチーム力が向上。最後のピースは、サインツ獲得で埋まるはずだ。