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　米ビルボードが、2007年から主催する【ビルボード・ウィメン・イン・ミュージック（WIM）】。音楽業界に多大に貢献し、その活動を通じて女性たちをエンパワーメントしたアーティストを毎年＜ウーマン・オブ・ザ・イヤー＞として表彰してきた。Billboard JAPANでは、2022年より、独自の観点から“音楽業界における女性”をフィーチャーした企画を発足し、その一環として女性たちにフォーカスしたインタビュー連載『わたしたちと音楽』を展開している。 　今回ゲストに迎えたのは、来年活動15周年を迎えるシンガーソングライターのmiwa。毎年11月には、ビルボードライブで【miwa CLASSIC】というライブシリーズも開催している彼女は最近、カナダへと移住した。15年間、変化と挑戦を続ける彼女の原動力について聞いた。なお、インタビューはポッドキャストとしてもBillboard JAPANのSpotifyとYouTubeチャンネルで配信されている。

生演奏の良さを生かした、【miwa CLASSIC】も4年目に

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――今年も11月に大阪、東京、横浜の3都市のビルボードライブを巡るツアー、【miwa CLASSIC IV】が開催されました。この【miwa CLASSIC】はどういうツアーなのでしょうか。 miwa：【miwa CLASSIC IV】では、私はアコースティック・ギターを持ち、もう1人、アコースティック・ギターのオバタコウジさん、あとはバイオリンの須原杏さん、チェロの村岡苑子さん、それとビルボードライブにあるグランドピアノをejiさんが演奏する、生楽器の良さを感じていただけるライブです。ビルボードライブは客席とステージの距離も近いので、楽器そのものの音を肌で感じていただきたいと思っています。セットリストも、毎年新しい曲とアレンジにチャレンジしています。 ――【miwa CLASSIC】ライブシリーズも4回目ということで、バンドメンバーとも絆が深まってきたのではないでしょうか。 miwa：そうですね、バイオリンの（須原）杏ちゃんとチェロの（村岡）苑子ちゃんとは「THE FIRST TAKE」で出会い、それからビルボードライブでご一緒するようになりました。毎年チャレンジングな曲も用意しているので、一緒に挑戦する仲間として息の合った良い演奏ができるようになったので、私自身もライブがいつも楽しみなんです。 ――大学在学中にデビューし、大学を卒業する3月に初めての武道館公演を実現させたmiwaさん。20代から30代 にかけてアーティストとして活躍してこられましたが、一般的にも特に女性はライフステージの変化などが著しい時期だと思います。 miwa：友達が就職活動をしているときに、「私は音楽でやっていくんだな」と思っていたけれど、やっぱりどこか半分は学生気分でしたね。それが音楽一本になって仕事としてプロ意識が芽生えました。それからは、年々ファンの方々への思いも強くなり、責任も感じるようになりました。逆に変わっていないのは、挑戦し続けること。大学を卒業してから10年後に大学院に通い始めたり、2024年秋にはカナダに移住したり、楽曲も新しいジャンルに挑戦するようにしています。1つのものに執着せずに、留まらないでいたいんです。