アンス・ファティは主力に故障者が相次ぐブライトン攻撃陣を救えるか？(C)Getty Images

　ブライトンは現地時間２月28日に行なわれたFAカップ５回戦でウォルバーハンプトン（ウルブス）に敵地で０-１の敗北。開始２分に奪われた１点を最後まで返すことができず、昨季のベスト４には及ばない結果に終わった。 【動画】ウォルバーハンプトン対ブライトン FAカップ５回戦ハイライト 　ボールポゼッションでは72％を記録し、シュート数も相手の２倍の18本（枠内は両チームとも２本）を放つなど、スタッツの大部分ではホームチームを上回ったものの、ゴール期待値はウルブスの1.32に対して0.91と、以前のように決定的な場面を多く生み出して、これを得点に結びつけることはできなかった。 　ブライトンといえば、この試合の前日会見でロベルト・デ・ゼルビ監督が、三笘薫が腰の負傷で今季絶望であることを明かし、他にも多くの主力を失っていることで悲観的なコメントを残していたが、ウルブス戦の後にも「若い選手が多い中で、このパフォーマンスを誇りに思う」と語りながらも、「９人の選手が負傷または出場停止となっており、このレベルで、ウルブスと戦うのは非常に難しい」と本音を吐露している。 　とりわけ三笘らウインガーが離脱したことで、文字通り「翼をもがれた」状態となっていることが、「シーガルズ」の攻撃力を落としており、イタリア人指揮官はこの苦境を乗り切るために、前述の通りに若手を多く起用したり、３バックを採用したりしたが、残念ながらウルブス戦では奏功しなかった。 　 　とはいえ、ブライトンは現有戦力で戦い続ける必要がある。そして、アメリカのスポーツ専門メディア『The Athletic』は、現在のメンバーの中で、アンス・ファティに注目している。バルセロナが伝説的な下部組織「ラ・マシア」で生み出し、１年間のレンタルでプレミアリーグに参戦した21歳は今季ここまで、公式戦18試合に出場して４得点・１アシストを記録している。 　昨年11月末にハムストリングスを負傷し、今月に入ってようやく復帰した彼は、ウルブス戦では１トップとして試合を迎え、ダニー・ウェルベック投入後は左サイドにポジションを移したが、70分に交代するまで、枠外へのシュートを１本放っただけで、チームの攻撃にほとんど影響を与えることはできなかった。 　しかし、デ・ゼルビ監督は「彼は素晴らしいとは言えないが、良いプレーをしたと思う。ピッチ上で奮闘し、良い姿勢を示した。そんな彼に対しては、何も言うことはできない」と評価。その真意は、「彼には、三笘、ソリー・マーチ、ジョアン・ペドロ（いずれも長期欠場中）、そして出場停止中のビリー・ギルモアと一緒にプレーしてほしかった」ということだ。