小祝さくら「野」 竹田麗央「球」

　日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）が公式インスタグラムを更新。インタビューに応じる選手たちの姿を公開しました。 【動画】「さすがです」「さくちゃんワールド」と大反響！ 頭の中が“野球三昧”な小祝さくら＆竹田麗央の「今年の漢字」 これが実際の映像です

「JLPGAアワード」では艶やかな着物姿を披露した竹田麗央（左）と小祝さくら　写真：西村恵

　12月23日にアップしたのは「今年の漢字は？」と題した1本の動画。「選手たちに今年1年の漢字を聞いてみました」と、動画には今季2勝を挙げた小祝さくらと自身初の年間女王に輝いた竹田麗央が登場しました。 　冒頭、小祝が選んだのは「野」という漢字。「野球を今年たくさん行ったり、推し活ができたので」と、ゴルフとは無関係な“らしさ”全開の選出理由を告白。 　今年は全国各地の球場に足を運んだようで、推しの選手はオリックス・バファローズ所属の山崎颯一郎投手。観戦に訪れた試合では登板がなかったものの、その後対面する機会があったことを明かし、「カッコよかった。いつ見てもカッコいい」とすっかりドハマりしている様子です。 　また、竹田が選出した漢字はまさかの野球つながりで「球」。小祝と同様に野球観戦に訪れた機会が多くあったことに加え、「ゴルフもボールを使うので……いろんな思いを込めて」と、やや無理矢理（？）ながらもゴルフに絡めてチョイスした理由を説明。 　来季からは主戦場をアメリカに移す竹田ですが、自身の戦いだけでなく現地でのメジャーリーグ観戦も楽しみの一つであるようで、「何試合見に行けるか分からないですけど、たくさん見に行きたいですし、メジャーリーグも行きたいなって思います」と密かな“野望”を語りました。 　プライベートでも仲むつまじい関係性で知られる2人の“息ピッタリ”な回答に、ファンからは「さすがです」「さくちゃんワールド」「以心伝心でしょ」「なんとも笑える」「ゴルフ全く関係ない漢字選んでるの面白すぎる」など、驚きと爆笑のコメントが数多く寄せられています。

小祝 さくら（こいわい・さくら）

1998年4月15日生まれ、北海道出身。98年度生まれの“黄金世代”の1人として2017年にプロ入り。19年「サマンサタバサガールズコレクション・レディース」で初優勝。24年「ヤマハレディースオープン葛城」で節目のツアー10勝目。同年「アース・モンダミンカップ」でも勝利を挙げている。ニトリ所属。

竹田 麗央（たけだ・りお）

2003年4月2日生まれ、熊本県出身。21年プロテスト合格で同期には櫻井心那、神谷そら、川崎春花らがいる。母親はツアープロの平瀬哲子、叔母は元賞金女王の平瀬真由美。24年「KKT杯バンテリンレディスオープン」でツアー初優勝。9月には「ソニー 日本女子プロ選手権」「日本女子オープン」と国内メジャー2連勝を達成した。日米共催大会「TOTO ジャパンクラシック」を制し、米ツアー出場権を獲得。シーズン8勝を挙げて初の年間女王に輝いた。ヤマエグループHD所属。