「重い扉を開けてもらいたい」

カマガク魂は武田元監督[左]から、教え子・竹内監督[右]へつながれている[写真＝BBM]

　鎌倉学園高(神奈川)の硬式野球部100周年記念祝賀会(主催・鎌倉学園硬式野球部OB会)が1月21日、横浜市内のホテルで行われOB、後援会など関係者約180人が出席した。 【表】週べが先取り!!　2024ドラフト番付　宗山塁(明大)が最大の注目!!　1位入札競合は確実 　硬式野球部は旧制・鎌倉中学校が創立された1921年(大正10年)と同時に創部。コロナ禍により、3年越しでの祝賀会開催となった。 　会の冒頭で流れた映像は、歴代部員が汗を流してきた第2グラウンドだった。60メートル×100メートルの形状で、硬式野球部、サッカー部が共用となっており、周囲では陸上競技部も活動。歴代部員はこうした限られた環境下でも、工夫を凝らしたメニューと、意識レベルの高さでカバーしてきた歴史がある。 　激戦区・神奈川において1962年春、69年春の甲子園出場を遂げた伝統校だ。校訓は「礼義廉恥」。学業と部活動を本気で取り組み毎年、国公立大学のほか、早慶など難関私学にも多くの合格者を出している私立男子校である。 　夏の甲子園出場をかけた神奈川大会では過去に6度の決勝進出も、いずれも高い壁に阻まれている。1978年から32年率いた武田隆元監督(現・副校長、2011年に育成功労賞を受賞)は壇上でのあいさつで、戦後の厳しい時代を乗り越えてきた歴代指導者に最大限の敬意を表した上で「一つの宿題が残っています。夏の甲子園に出ていない。この重い扉を開けてもらいたい」と、現体制に期待を込めた。 　諸先輩からつながれた「カマガク(鎌学)」の思い、タスキを継承しているのが、2013年秋から母校を指揮する竹内智一監督だ。高校3年間、武田元監督の薫陶を受けた「秘蔵っ子」である。武田元監督は回顧する。 「監督在任中、広島商で部長、監督、広島県高野連の会長も務められた畠山圭司先生の勉強会に参加したことがあるんです。そこで学んだのは『広商の野球は、立派なマネジャーをつくる。立派な主将をつくる。ここが育てば、チームは育つ』と。早速、実践しようと考えていた際、適任者として竹内が在籍していたんです。専属マネジャーを置くのは初めて。チームをマネジメントし、主将よりも上の立場。第1号として、チームをより良くするために頑張ってくれました。以降ですか？　出てこなかった(苦笑)。最初で最後です」 　竹内監督は早大でも野球を続けた。4年時は学生コーチとして、早大史上初の東京六大学リーグ戦4連覇に貢献。当時、率いた野村徹監督の右腕として尽力し、2003年の学生野球協会の年間表彰において、東京六大学野球連盟を代表して表彰を受けた。プレーヤー以外の部員が選出されるのは、超異例だった。大学卒業後、一度は一般企業に就職したものの、恩師・武田元監督から影響を受けた指導者への夢が捨て切れず、退職。新たに教員資格を取得し、母校に奉職した努力家である。