「いつでも辞められる」「でも全然満足していない」 モンスター・井上尚弥と父・真吾、2人の辿りつく先は
2024年5月6日、東京ドーム マイク・タイソンがリングに沈んだ衝撃の一戦以来、34年ぶりとなるドーム開催のボクシング興行。そのメインイベントで、世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥は改めて「モンスター」たる所以を全世界に示した。 【画像】3月にCM撮影で父子共演…和やかな様子 相手は過去にドーピング疑惑や体重超過など、日本ボクシング界にとって因縁浅からぬ元2階級王者のルイス・ネリ。 その第1ラウンド、井上曰く「（観客にとって）サプライズ」のキャリア初ダウンを奪われたものの、その後は攻守にメキシカンを圧倒。都合3度のダウンを奪い、6回TKOで悪童を沈めてみせた。 4本のベルトを防衛した4日後には、世界で最も権威のあるボクシング専門誌「リング」が選ぶパウンドフォーパウンド（全17階級の選手が同体重だった場合と仮定しての最強ランキング）でも2年ぶりに1位に返り咲き、名実ともに「最強」の座は揺るぎないものとなった。 ※その後ヘビー級初の4団体統一王者となったウシクが1位となり、5月22日時点で2位
怪物は生まれたのではない、育てられたのだ
井上が初めて世界タイトルを奪取してから10年になる。その間はもちろん、幼少期にボクシングを始めてからここまで、常に父・真吾の姿が隣にあった。 井上が幼少期を振り返る。 「朝、子どもだからテレビでアニメとか見たいじゃないですか。それでテレビをつけていると、上からダダダダと降りてくる階段の音がするんですよ。そうすると慌ててチャンネンルを替えたりして」 「そんなもの見ているんだったら走りに行けと、だから普通の家庭のお父さんが朝仕事に出て行って夕方帰ってくるみたいな、そういう家庭に一時期憧れたときはありました」 しかし、父はただ一方的に押しつけていたのではない。 「もし例えば自分が練習のことでも何でも言うのであれば、自分がやってなかったら簡単には言ってはいけないと思っているんですよ。それは練習だけではなくて、私生活でも何でもそうなんですけど」 「だから子どもたちに言うのであれば、自分も責任持って言っていることをやれているのかどうか、いつも思っています」 この父がいてこの子がいる。 「だから全てにおいてのアドバイスとかっていうものは素直に受け入れられますし、どんだけキツイことをやっても言われても、やっぱりそこはやれてきたっていう自負はあります」
