アイドルグループ『AKB48』の41枚目のシングルの選抜メンバーを決める「第7回AKB48選抜総選挙」の投票が今月19日からスタートした。今年は6月6日に福岡・ヤフオク!ドームで開票イベントが行われるが、昨年6位で、今月20日の速報発表では暫定5位につけている『NMB48』の山本彩を独占直撃した。 山本彩、「去年は個人的にも『NMB48』としても悔しい部分があった」

[写真]「今年の自分は明らかに違う」と話す山本彩

　山本は、『NMB48』のエースとしてグループを引っ張り、これまで数々の『NMB48』、『AKB48』のシングル曲で選抜メンバーを務めてきた。 　総選挙では一昨年に14位で初の選抜入りを果たし、昨年は6位と飛躍を遂げたが、「今年の目標は1位です」と宣言。 　そのうえで、「去年は色んな方に期待をされている中で、そういう風に言わなくちゃいけないかなと、ちょっとした気負いもあって言っていた部分もあるんですけど…」と当時の新曲を振り返り、「去年の自分とは今年の自分は明らかに違うなと思いますし、去年応援してくださったみなさんの言葉が変わってきて。『今年は絶対に1位になろうね』と具体的に、確かな言葉をかけてくださる方が増えたので、私もとりたいなと思います」とさらなる飛躍を誓った。 ■山本彩(やまもと・さやか)1993年7月14日、大阪府出身。 10年の「NMB48 オープニングメンバーオーディション」に合格し、1期生として『NMB48』に加入。11年5月リリースの『AKB48』の21stシングル『Everyday、カチューシャ』では渡辺美優紀とともに『NMB48』のメンバーとして初の選抜メンバー入り。数々の『NMB48』、『AKB48』のシングル曲で選抜を務める。最近ではフジテレビ系情報番組「バイキング」にレギュラー出演するほか、今年2月発売の写真集「SY」が10万部を突破するなどマルチな活躍を見せている。