【陸上】日本歴代4位27分17秒46で初Vの葛西潤「今日は一番拍手をしました」パリ五輪目指し「2週間後にもう1本」/日本選手権10000m
◇第108回日本選手権10000m(5月3日/静岡・小笠山総合運動公園静岡スタジアム) 27分17秒46は日本歴代4位 男子10000m日本歴代10傑をチェック パリ五輪代表選考会となる第108回日本選手権10000mが5月3日に静岡・エコパで行われ、葛西潤(旭化成)が日本歴代4位の27分17秒46で初優勝を飾った。 狙いすましたような圧巻のスパートだった。27分22秒00設定の電子ペーサーと、外国人選手が引っ張る先頭集団が1周65~66秒で進むなか、序盤は中段、そこから徐々にポジションを上げる冷静な走りを見せる。 「これまでの練習から余裕を持っていけると思っていた」と葛西。日々「練習後に自分の拍手をする」という充実のトレーニングに裏づけされた自信を、残り1000mからぶつけた。 その時点で先頭集団にいたのは19歳の前田和摩(東農大)、太田智樹、鈴木芽吹(ともにトヨタ自動車)のみ。昨年12月の日本選手権を27分09秒80の日本新で制した塩尻和也(富士通)は6000m過ぎに後退し、同3位だった東京五輪代表・相澤晃(旭化成)は8000m手前で力尽きた。 最初のスパートでトヨタ自動車勢を突き放すが、少し間を開けて前田が食い下がる。葛西はモニターで後方の状況を確認。「追いかけられるのはしんどいですね」と振り返ったが、まだ余力があった。残り1周を過ぎてさらにギアを上げ、勝負を決めた。 これまでの自己ベストは、昨年11月の八王子ロングディスタンスで出した27分36秒75。それを20秒近く塗り替え、トラックレースの国内主要選手権では創価大4年だった22年の日本学生個人選手権10000m以来のタイトルを獲得。「本当にうれしい気持ちでいっぱいです。今日は一番拍手をしました」と笑顔が弾けた。 大阪・関西創価高時代に日本選手権クロカンU20を制し、大学では学生駅伝で活躍。最終学年では全日本大学駅伝2区で区間新・区間賞、箱根駅伝7区で区間賞を獲得している。 昨春に旭化成に入社後は10000mで躍進すると、今年正月のニューイヤー駅伝では5区で区間2位の力走でチームの2年ぶり3位復帰に貢献していた。 パリ五輪参加標準記録(27分00秒00)には届かず、ワールドランキングでもターゲットナンバー(出場枠)の27には届いていない。だが、「2週間後にもう1本レースに出る予定」だという。 大きな飛躍を遂げた社会人2年目の23歳。パリ五輪切符は、まだあきらめていない。
月陸編集部