一方、先発司令塔団は、苦しみの要因を試合運びやプレー選択に求める。まずスクラムハーフの田中は、前半の連続攻撃でフォワードを消耗させてしまったかもしれない、という旨でこう話した。 「（グラウンドの）中盤からそういう風にやっていって、僕自身も体力がなかったですし、フォワードも疲れていった」 　かたや小倉は、最後の失点のきっかけが自らのキックオフ（得点が動いた後に試合を再開させる中央からのキック）だったと反省する。 「相手のフォワードのいるところへ蹴ってしまって、モールになって…（その後、ペースを握られた）。もっと奥の方に蹴っていたら（モールに参加するポジションの選手が少ないため）相手は蹴り返してきていた…（以後、自軍ボールを確保できる）。1つひとつのプレーで、流れが変わる。僕は、自分のあのキックオフが、流れを変えた原因だと思います」 　いまの日本代表は筋持久力と同時に、スマートさや集中力を磨きたいという。この先は17、24日と、アイルランド代表との2連戦に臨む（静岡・エコパスタジアム、東京・味の素スタジアム）。 　アイルランド代表は、予選プールAの最強豪国と目される。とはいえ今月は、欧州連合軍の日程と重なるため主力を多く欠く。 　引き続き勝利が期待される日本代表にあって、リーチは「自分たちの弱みを見つけられる。これが、テストマッチの良さです」。よさと改善点をもっと具体的にあぶり出し、以後の強化計画に反映させたい。 （文責・向風見也/ラグビーライター）