【写真：産経新聞社】

　3月18日に開幕する第96回選抜高等学校野球大会。今大会も、春のセンバツ王者の座をかけた熱戦が予想されている。開幕に先立ち、1月26日には出場校が発表される選考委員会が開催。ここでは、まもなく決定する出場32校（21世紀枠を含む）を予想していく。

北信越地区（2校＋明治神宮枠1校）

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＜北信越大会＞ 優勝　星陵（石川） 準優勝　敦賀気比（福井） ベスト4　日本航空石川（石川）、北陸（福井） 　北信越地区は、優勝校の星陵（石川）が明治神宮大会を制覇。通常の2枠に加えて神宮枠が与えられ、計3校が甲子園への切符を掴む。 　地区大会優勝の星陵、準優勝の敦賀気比（福井）は順当に選出されるだろう。明治神宮大会覇者の星陵は投打ともに充実しており、今大会でも優勝候補の筆頭に挙がる。敦賀気比は、福井県大会3位からの勝ち上がりとなったが、北信越大会の決勝では、0-1と星稜相手に善戦した。 　残る1校は、4強入りした日本航空石川（石川）と北陸（福井）で争われることになりそうだ。北陸（福井）は1-6で星稜に敗戦。一方、日本航空石川は、敦賀気比に延長10回タイブレークの末、試合を落とした。また、石川県大会は準優勝となったが、決勝では星稜に5-6のタイブレークで惜敗した。 　難しい判断になるが、地域性も互角のため、この戦いぶりから日本航空石川が一歩リードと予想する。