プラグインハイブリッド「E 350 e スポーツ Edition Star」概説

メルセデスの電気自動車を想起させるフロントマスク。

電動化を推し進めつつも、内燃機関の進化を止めないことを明言しているメルセデス・ベンツ。その未来戦略の橋渡しとなる「ハイブリッド」たちは果たして、どんな魅力を実感させてくれるのでしょうか。まずは2024年1月に日本向けの発売が開始された新型EクラスのPHEVモデル「E350e スポーツ エディションスター」の試乗レポートからご紹介しましょう。（MotorMagazine2024年7月号より再構成） 【写真はこちら】必ずしも過渡期という意味ではなく、今を突き詰めていった延長線上にこそ未来はある（全7枚） E 350 e は、2024年1月12日から日本市場での発売がスタートして新型Eクラス セダンのラインナップのひとつです。ガソリンのMHEV（894万円）、ディーゼルMHEV（921万円）に対して、PHEVモデルは988万円なり。いわゆる最上級グレードと言えるでしょう。 2L直列4気筒ターボエンジンに組み合わされる電気モーターの最高出力は95kW（129ps）、システム出力は230kW（312ps）です。パワーもさることながら注目は、440Nmに達する電気モーターの最大トルク。リニアリティにより優れる電気モーターは、駆動制御の領域でフィーリングを一変させる可能性を秘めています。 実際、E350eは140km／hまで電気モーターメインで走ることが可能。先代のPHEVモデルに比べ、電気自動車により近い走行性能を実現しているといいます。ちなみにEV走行の航続距離は113kmまで拡大されました。 運動エネルギーを効率的に活用するための、回生ブレーキ性能も高められました。回生される電力は最高100kWに達します。回生ブレーキの強さと連動するエネルギー回収率は、ステアリング裏側にあるパドルスイッチによって3段階の切り替えが可能。ワンペダル感覚のドライバビリティを選ぶこともできます。 この回生ブレーキは、電気機械式のブレーキブースターと連携しており、走行状況やドライバーの制動操作に応じてそれぞれの制動力分担をシームレスに自動制御。回生効率の最大化、頻度、持続時間といったtファクターが常に最適化されています。 E 350 eは急速充電器（CHAdeMO）にも対応。車外へ電力を供給できる給電機能（V2H、V2L）を備えるなど、「電動化のメリット」を存分に堪能できる仕様となっています。 さて、そんな新型EクラスのPHEVモデルのハンドルを握った自動車評論家 島下泰久氏は、どんなアドバンテージを実感したのでしょうか。（以上 文：Webモーターマガジン編集部）