自分を“ロールプレーヤー”と語るデュラントだが……？(C)Getty Images

　昨季、キャリア16年目のシーズンを終えたケビン・デュラントは、9月末に36歳を迎える大ベテランだ。 【動画】“ロールプレーヤー”デュラントの超絶プレー集！ 　ただ、フェニックス・サンズで初のフルシーズンを送った昨季も、直近4シーズンでは最も多い75試合に出場して平均27.1点、6.6リバウンド、5.0アシスト、1.2ブロックにフィールドゴール成功率52.3％、3ポイント成功率41.3％（平均2.2本成功）、フリースロー成功率85.6％をマーク。衰えは見られず、依然としてリーグ屈指の実力者であることに変わりはない。 　キャリア平均得点はNBA史上6位の27.3点と、歴代トップクラスのスコアラーとして知られているデュラント。しかしながら現在所属するサンズではデビン・ブッカー、ブラッドリー・ビールという屈指の点取り屋とのビッグ3体制で戦っており、時にはリバウンダーやプレーメーカー、ウイングディフェンダーといった役割をハイレベルでこなしている。 　そんな多彩なプレースタイルを披露するデュラントは、なんと自身を「ロールプレーヤーなんだ」と表現していた。現地時間7月7日（日本時間8日、日付は以下同）に『Yahoo! Sports』へ掲載された単独インタビューで、“自称ロールプレーヤー”はこう話している。 「俺はいつだって役割をこなしてきた。キャリア全体でね。それはバスケットボールが凄く上手いからなのさ。ミニッツが多くても、ショットをどれだけ打つことになっても、俺はプレーするのが大好きなんだ。今だってゲームを楽しんでいる。俺のゴールは自分が元気な限り、どんな役割であろうとプレーを続けていくことにある」 　純粋にバスケットボールが大好きで、リーグの重鎮となった現在もゲームを楽しんでいるというデュラント。さすがにこの先10年間もNBAでプレーするのはさすがに酷であり、キャリア終盤に入っているというのが現状だが、こういったメンタリティでいる限り、彼が今すぐコートを去ることはなさそうだ。 「俺がバスケットボールの試合をプレーし続けたい理由、どうして俺がプレーを続けているのか、その背景にはたくさんの要素がある。当然、毎試合プレーして勝つことが重要だし、正しいプレーをしていくこともそう」