とにかく盛り上がりが半端じゃない！

　ロードスターといえば、4世代に渡って販売されていることでもお馴染みだ。パっと会場を見た感じ、ND型（現行モデル）が多く感じたがこれはどうだろうか？　確認してみると、今回は以下のような台数が集まったようだ。 NA（初代）：262台 NB（2代目）：100台 NC（3代目）：93台 ND（4代目・RF含む）： 634台 　やはり予想どおりというか、見たまんま現行モデルが多いという結果に。それにしても、初代（NA）が現行（ND）の次という点は凄まじい。もう35年ほど前のクルマだというのにこの人気ぶりである。 　ちなみに、筆者のせま～いクルマの交友関係のなかでも、ロードスターオーナーは非常に多い。ひと昔前より値上がりはしたが、それでも手を出しやすい価格帯の車両も多く、純正・社外パーツもかなり多いので、クルマ趣味を始める最初の1台にももってこいだ。「俺も最初のクルマはロードスターだったなぁ」みたいな人も周囲には多い。もちろん、買ってからずっと乗ってる人もいるほか、買い直した人や、ロードスターを複数台持つ猛者も……！ 　さらによくよく考えてみたら筆者は昨年、人生初の公式レースである「メディア対抗ロードスター4時間耐久レース」に出ていることも思い出した。こう考えると、愛車を除けば1番身近にあるクルマな気さえしてくる。 　話を戻そう。 　最後に参加者の年齢層をご紹介。これがまた面白い。とても層が広く、70代以上を除いては満遍なく参加しているのが見て取れる。それにしても、30代から下を一気にまとめれば、もっとも多い50代の次に多い一大勢力になるではないか。「若者のクルマ離れ」と使い古された常套句はここでは通用しないようだ。 13～20代：300名（12％） 30代：220名（10％） 40代：362名（14％） 50代：955名（38％） 60代：479名（19％） 70代～：69名（3％） ※0～12歳：90名 「なぜここまで詳細な情報がわかるのか？」と、不思議に思った人のために少し説明すると、このイベントでは運営の人たちがチケットなどを配布して、徹底的に入場者を管理しているので、こういったデータが取得できるんだとか。チケットはその日に販売しないので、途中参加は原則できない。入口にもスタッフがいる徹底ぶりだ。公式HPを見ると、かなり細かくルールが記載されているので、気になる人はチェックしてほしい。 　運営に関しては、ボランティアの方が120名ほどいるとのことだが、みんなイベントには参加費を払って参加しているので、特別扱いなどはないという。もっというと、実行委員の人たちもチケット代などの参加費を払っているほか、毎年訪れるマツダの社員（関係者）までもが参加費を支払っているほど。 　とにかく、みんな平等なのがこのイベントの特徴でもある。こういったルール作りこそ、イベントが長続きする秘訣なようにも思える。素晴らしいではないか。 　イベント会場では、ここでしか買えない限定グッズや中古パーツなどもショップが出展し、販売しているほか、参加者が自作のグッズや余ったパーツを自身の愛車の前で売るフリーマーケットも各所で行われており、賑わいを見せていた。なかには「これ自作かよ!?」みたいなハイクオリティなグッズを出している参加者も。なお、今回出展したメーカー（ショップ）は22社だったそうだ。 　ちなみにこれだけの規模かつ、前述のとおり初参加の方がおおよそ半分弱という割合だったので、今回は人数限定で会場をスタッフが案内するという「スターツアーズ」なるモノも開催されていて、こちらも速攻で定員になるほど大盛況だったようだ。まだ訪れたのが2回目かつ、ロードスターオーナーでもないが、「俺を案内してくれ～！」と縋りたかったのは内緒だ。 　会場では、NAロードスターのデザインなどを手掛けた伝説のカーデザイナーである俣野さんや、ロードスターや787B、RX-7などの設計や主査を務めた、ファンにはお馴染みのレジェンドである貴島さん、50年マツダで仕事したうちの22年間はロードスターに携わってたという、現在のNDロードスターの主査を務めた山本さんなど、豪華ゲストも訪れファンたちと親睦を深めた。 　クルマの台数も半端ではないが、来場者も半端ないのだ。ただのオフ会とはわけが違う。まだ2回しか訪れていないが、年々パワーアップしているようにさえ感じる。 　このイベントでは、いち早くロードスターの未公開情報が公開されることも、ファンの楽しみでもある。実際過去には、なんとこの場で特別仕様車の990Sが発表されたほど。今回は、「来年でロードスター誕生35周年なので、その記念モデルを販売する計画があります」というサプライズ発表があった。噂の2リッターモデルなどについての言及はなかったが、まだまだロードスターの灯火が消えることはなさそうだ。 　次回は会場で見つけた、こだわりが半端じゃない濃すぎるオーナーたちの生の声に迫るのでお楽しみに！