ヤンキース・ジャッジ（AP）

　大谷翔平とともに満票で今季のＭＶＰを受賞したヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３２）は、チームからＦＡとなっているフアン・ソト外野手（２６）が自分より高額年俸になっても意に介さないと語った。２３日（日本時間２４日）の大リーグ公式サイトが報じた。やはり度量が大きかったようだ。 　「正直なところ、僕のお金じゃないからね。チームが望み得る最高の選手を手に入れる限り、僕は本当に気にしない。ハッピーだよ。誰が一番大金をもらっているかなんて、そんなの気にしたことがなかった」 　ＦＡのソトは総額６億ドル（約９３０億円）の超大型契約を狙っているとされる一方、ジャッジはヤンキースと２０３１年まで総額３億６０００万ドル（約５５８億円）の９年契約を結んでいる。 　主将でもあるジャッジは、ドジャースに１勝４敗で敗れたワールドシリーズ終了から約１週間後、フロリダ州タンパでハル・スタインブレナー・オーナーと会談。ソトと再契約するよう進言したという。 　また、今季のソトが直前の２番に座っていたことに感謝した。「フアンが僕の前を打ってくれて、そのおかげでたくさん球を見られた。僕の前で投手にとって本当にタフな打席にしてくれて、１回から投手を最初の１５球以内とかでバテさせるから、そういう打者が前にいてくれるインパクトは大きかった。自分以外の８人の打者がフアン・ソトだったら最高だと思うよ」 　温厚な人柄で知られるジャッジは、昨季６２本塁打でア・リーグ記録を更新し、大谷の２年連続ＭＶＰを阻止。大谷のことを「友達だ。ライバルではない。彼の大ファンで、友人として競い合うのを楽しんでいる」と、リスペクトを語り、今秋のワールドシリーズ直前も「大谷については多くが語られているが、それでも十分に語り尽くされていないと思う。最高の野球選手であり、このスポーツにとって素晴らしいアンバサダーでもある」と称賛している。（写真はAP）