サッカーの難しさを痛感させられたゲーム

激しい攻防となった佐賀東と丸岡の一戦。大島（8番）のシュートは惜しくもゴールにならなかったが、見応えはあった。写真：早草紀子

　2023年12月29日に開催された第102回全国高校サッカー選手権大会の1回戦。味の素フィールド西が丘で行なわれたのは丸岡と佐賀東の一戦だ。 【PHOTO】“選手権”から日本代表へ羽ばたいたヒーローたち！ 当時の秘蔵ショットで振り返る！ 　立ち上がりから主導権を握ったのは丸岡だった。とにかく前へと進むスタイルで敵陣に進入し、ボールがタッチラインを割ればDF大藤航輝のロングスローからチャンスを演出。怒涛の攻撃で佐賀東を追い込んでいった。 　なかなかボールを握れない佐賀東はそれでもカウンターから反撃。16分にはMFでキャプテンの宮川昇太が強引かつスピーディなドリブル突破からゴール前に切り込み、味方のシュートに結び付けて決定機を作り出す。 　20分以降も試合展開は大きく変わらない。敵陣に素早くボールを運んで圧力をかける丸岡、速攻からあわやというシーンを創出する佐賀東。両校のスタンスがはっきりと見える前半だった。 　後半も激しい攻防となった。前半ほど丸岡イレブンの動きが軽快ではなく、佐賀東がボールを繋ぐシーンが増え、主導権を奪い合う展開となったのだ。57分に丸岡が絶好機を掴めば、66分には佐賀東が決定機を作るなど、両チームの勝利への執念を感じさせる戦いが続いた。 　そして、最後の最後にドラマは待っていた。後半のアディショナルタイム、佐賀東の江頭瀬南がエリア内でファウルをもらうと、それで得たPKを自らゴール右隅に蹴り込んで決勝点を奪ったのだ。ちなみに、PKのキッカーについて蒲原晶昭監督は「私は決めていません」と言った。選手自身の判断でもぎ取ったゴールでもあった。   　劇的な幕切れとなった一戦のあと、丸岡の小阪康弘監督はこうコメントした。 「（前半からのプレッシングは）よくやったと思いますが、79分やっていても最後の1分でサッカーは変わっちゃうので、そこが難しいです」 　確かに、サッカーの難しさを痛感させられたゲームでもあった。 取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）