ランボルギーニもデムーロさんも、どちらも根っからのスピードスター！

2台の猛牛、ウラカン・テクニカとウルスSに「騎乗」したデムーロさんの感想は？

日本中央競馬会（JRA）所属の騎手として活躍するミルコ・デムーロさん。イタリア人のジョッキーはイタリア車をどう感じているのか？　いつもは馬に乗っているデムーロさんが猛牛2台に試乗、そのスタイリングとスピードを絶賛した。 【写真３６枚】イタリア人の人気ジョッキー、ミルコ・デムーロさんが騎乗？した猛牛、ウラカン・テクニカとウルスSの詳しい写真はこちら ◆「うわっ、カッコいいねえ～」。 ホテルのクルマ寄せにあらわれたウルスSとウラカン・テクニカ、2台のランボルギーニを見てデムーロさんはまるで子供のような声をあげた。来日して約10年。「もっと上手くなりたいんだけどね」と謙遜しながらも流暢な日本語を話す。日本の競馬に魅了され2015年にJRAの通年騎手免許を取得。皐月賞や日本ダービーといったG1をはじめJRA通算1200勝を達成した騎手としてはもちろんのこと、無類のクルマ好きとしてもつとに知られる。並んだ2台をまじまじと眺めながら、まずはウルスSに乗り込んだ。 初めて目の当たりにする戦闘機の操縦桿を彷彿とさせるスタート／ストップ・ボタンやドライブ・モードを切り替えるANIMAのセレクター・レバーを確かめている。ストラーダ・モードで走り出すと、すぐに車両感覚をつかんだようだ。少し渋滞した市街地を抜けて首都高速を目指す。途中、スポーツ・モードに切り替えて、排気音やアクセル・レスポンスの変化を楽しんでいる。アクアラインが近づくと「ちょっと踏んでもいい？」とコルサ・モードに切り替えた。トンネル内にV8サウンドが響き渡る。「海ほたるパーキングエリア」に立ち寄ってファースト・インプレッションを尋ねてみた。 「やっぱりランボルギーニはすごいよね。まずエッジの効いたスタイリングがキレイ。あと、この色見たことないですね。びっくりしました。音も加速も、普通のSUVとはぜんぜん違う。僕は以前マセラティ・レヴァンテに乗っていたことがあって、レヴァンテもすごくいいクルマだったけど、高速域での安定性の高さとかはやっぱり違うなって。ちょっとサイズが大きいかなと思っていたけど、とても乗りやすい」 ランボルギーニがつくるとSUVもひと味違うものになるということに感銘を受けたようだった。先日、国内でもウルスSの後継となるウルスSEが発表された。ウルス初のプラグイン・ハイブリッド・モデルだ。デムーロさんは電気自動車にも興味があるという。 「いま京都に住んでいるんですけど、静かなところだし隣の人の家も近いし、だから日常生活は電気自動車もいいなって。このランボルギーニやフェラーリでトレセン（栗東にあるトレーニングセンター）に行ったら、厩舎で眠っている馬を起こしちゃうしね（笑）。だから家の近所やトレセンではEVモードで、高速道路ではコルサ・モードで走れるなら、ハイブリッド・モデルのウルスはちょうどいいかもね」 次にウラカンへと乗り換える。コックピット・ドリルでステアリングにウィンカーのスイッチとANIMAのセレクター・レバーが集約されていることを伝える。雨が少しずつ強くなってきたので、テクニカは4WDではなく後輪駆動であること、それでいて640psもあることも付け加えておいた。おそるおそる走りだすのかと思いきや、デムーロさんはメリハリのきいたドライブをする。慣れてくるとドライブ・モードはコルサ一択だ。「雨だから気をつけないとね」といいながら、アクセル・ペダルを思い切り踏みつけ「めっちゃ気持ちいい！」を連呼している。助手席ではもう笑うほかない。 ◆ウラカンはアドマイヤマーズ 「最初は運転の難しいクルマなのかなってちょっと構えていたんですけど、すぐに慣れましたね。でもスピードが半端ないですね。一番気に入ったところはノン・ハイブリッドのV10エンジン。音も加速もサイコーでした」 ウラカンを競走馬に例えるならば、「アドマイヤマーズ」と答えた。2019年にデムーロさん騎乗でG1の「NHKマイルカップ」に勝利した馬だ。パワー感、スピード感が似ているという。 騎手という職業柄、常人とは異なるスピード感覚をもっているようだ。競馬には常に危険が伴う。怖くないのか尋ねると「速い乗り物はなんでも好きですね。もちろんリスクはあるけど」と事もなげにいう。実はモーター・サイクルも大好きで、地元ではずっと乗っていた。「ジョッキーじゃなかったら、F1ドライバーかバイクレーサー、どちらかを目指していたと思う。F1はスポンサーが必要だしお金がいるから、やっぱりバイクかな」 さすがはF1とMotoGPが人気の国の人だ。はじめて日本に来たときの印象をこんな風にユーモアを交えて語ってくれた。 ◆あくなき競争心と向上心 「町を走ってるクルマがあまりにも遅くて驚いた。こんなんじゃ日本からは絶対にF1ドライバーは生まれないよっ！て。イタリア人はみんなもっとやんちゃ。そして子供の頃から競争心をもっている。最初は自転車で、次にバイクに乗って。地元でめっちゃ速いといわれるようになったら、隣町の速いやつと夜中に競走する。そこにまた速いやつがいたりして、もっと速くなりたいって思う。 やんちゃな人たちは、警察に追われても逃げきれたらオッケーで、見事にかわしたら、あいつすごいな、運転上手だなってなる。日本じゃ危険だしあり得ないですけど、イタリアだとそんな人も多いですね」“道がクルマをつくる”という言葉があるが、まさにそれは言い得て妙だ。 競走馬に乗ることとモーター・サイクルに乗ることには共通した感覚があるという。もっとも大切なのは体重移動だ。運転がうまくなるために必要なことはと聞いてみると、 「上手くなりたいという向上心を持ち続けること。そして、とにかくいっぱい、いっぱい練習すること。僕は3歳のときから馬に乗っているけど、いまだに馬のことが大好きだし、もっと速く走りたいと思っている」 この取材の前日は、日本ダービーだった。コスモキュランダに騎乗したデムーロさんは惜しくも6着。勝利したのは横山典弘騎手が駆るダノンデサイルだった。横山騎手は56歳、日本ダービー＆JRA・G1最年長勝利記録を更新した。 「56歳でダービーに勝った。すごいよね、年齢じゃないんだよ。競馬は、レース結果のほとんどが馬の実力で決まります。でもジョッキーの腕も、運もすべてがうまくいかないと勝てない。実力があっても勝てない。すごく難しい。でもだから勝てたときは最高にうれしい」 デムーロさんはいま45歳、勝利への、そしてスピードへの探求心は、いまだ衰えることを知らない。 「ウルスもウラカンも300km／h出ると思う。そこが素晴らしい。僕が乗ってたレヴァンテはちょっと厳しい（笑）」 どうやらデムーロさんのいいクルマの基準のひとつには、300km／hで走れるか否かがあるようだ。 ◆スピードとデザイン デムーロさんがイタリア車を好きな理由はいたってシンプル。「やっぱりスピードね、飛ばしたら気持ちいいじゃない。あとはカタチ。見てよこのランボルギーニ2台、めちゃくちゃカッコいいじゃない」 ではイタリア人にとってランボルギーニとは、どんな存在なのか。 「フェラーリとランボルギーニはやっぱり特別。フェラーリはやっぱりF1のイメージ。ランボルギーニはコルサ（競走）のイメージはあまりないけど、実際に乗ってみるとやっぱり特にエンジンがレースカーのようだね」 近年はランボルギーニもウラカンのGT3マシンをつくって日本のスーパーGTをはじめ世界のGT選手権で活躍していること。さらに今年からはLMDh車両であるSC63を投入し、世界耐久選手権（WEC）とIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権に参戦していることを話すと、なるほどとコルサ・モードの存在に納得がいったようだった。 ◆生来のスピードスター 「フェラーリは最後に乗るクルマ、ランボルギーニはもう少し若々しいイメージがあるかな。イタリア人は若くて元気なうちにランボルギーニに乗って、年を取ったらフェラーリみたいな感じ」 デムーロさんは以前ローマでアウディR8に乗っていたことがあるという。所有したクルマの中でも歴代でお気に入りの1台だったと話す。実はウラカンとは兄弟車だと説明するととても驚いていた。無意識のうちにエンジンの気持ちよさに共通点を感じていたようだ。 撮影を終えて都内への帰り際、ウラカンの運転席に乗り込むと「競走する？」と屈託のない笑顔をみせる。日がな一日デムーロさんと過ごしていると、イタリア人はカッコよくて速いクルマと、美しい女性を愛するDNAを生まれもって備えている、という話があながち誇張ではないとよくわかる。陽気で明るくて、根っからのスピードスターなのだ。 文＝藤野太一　写真＝茂呂幸正 ■ランボルギーニ・ウルスS 駆動方式　縦置きエンジン4輪駆動 全長×全幅×全高　5112×2018×1638mm ホイールベース　3003mm 車両重量　2197kg エンジン　V型8気筒DOHCツインターボ 排気量　3996cc 最高出力　666ps／6000rpm 最大トルク　850Nm／2300～6000rpm 変速機　8段デュアルクラッチ式自動MT サスペンション　前　マルチリンク／エア サスペンション　後　マルチリンク／エア ブレーキ　前＆後　通気冷却式ディスク タイヤ　前／後　285／35ZR23　325／30ZR23 車両本体価格　2852万801円 ■ランボルギーニ・ウラカン・テクニカ 駆動方式　ミドシップ縦置きエンジン後輪駆動 全長×全幅×全高　4567×1933×1165mm ホイールベース　2620mm 車両重量　1590kg（車検証） エンジン　V型10気筒DOHC 排気量　5204cc 最高出力　640ps／8000rpm 最大トルク　565Nm／6500rpm 変速機　7段デュアルクラッチ式自動MT サスペンション　前　ダブルウィッシュボーン／コイル サスペンション　後　ダブルウィッシュボーン／コイル ブレーキ　前＆後　通気冷却式ディスク タイヤ　前／後　245／30ZR20　305／30ZR20 車両本体価格　2999万2917円 （ENGINE2024年8月号）