巨人・船迫大雅

　昨季のセ・リーグ新人王で、巨人の船迫大雅投手（２８）が２日、“年男”の誓いを立てた。西濃運輸に在籍した４年目、コーンスネークの「りゅうくん」を飼い始めてから野球人生も好転。その年、ドラフト５位で巨人に指名されると、１年目から１軍で活躍が続く。 　「偶然か必然か。ヘビを飼うようになってから」ここまで、不思議な縁が野球人生を繫いできた。同年、３万円で購入した別名「アカダイショウ」は、オレンジを基調としたジャイアンツカラー。１５センチ程度だったりゅうくんは、活躍とともに１メートル近くまで成長した。 　１年目の２３年シーズンで３６試合に登板すると、昨季は勝ちパターンの一角で５１試合に登板。強気な投球でピンチの芽を摘み、４年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献した。入団３年目で迎える巳（へび）年」に「ある意味、キーになる年かなと思います」と意識が高まる。 　今季は「３０ホールド以上」を狙い、２年連続タイトル奪取を目標に掲げた。その上で将来的には抑えのポジションも見据える。「たくさん餌をあげて大きくして、一緒に自分も大きくなりたい。大きな運を自分に落としてもらって、ヘビといい関係を築けたらいい」と船迫。３年目もヘビーな活躍で１年間を乗り切る。