ピッチ上で満田誠と言葉をかわす川村拓夢（撮影は2024年2月23日、浦和戦）

　3月21・26日に行われる、FIFAワールドカップ26アジア2次予選兼AFCアジアカップサウジアラビア2027予選。サンフレッチェ広島からは大迫敬介、川村拓夢の2選手が選出されている。 【写真】川村とともに日本代表に選出されている、GK・大迫敬介 　自身2度目の代表選出となった川村が、ルーキーイヤーに語っていたこととは。ここでは、2022年9月収録の独占インタビューを再編集して掲載する。（全2回・1回目/「広島アスリートマガジン2022年10月号」掲載記事を再編集） ◆選手生命を脅かす病気を乗り越え、大きく成長した姿で広島へ復帰 ―期限付き移籍先の愛媛から、2022シーズンに広島に復帰されました。8月6日の鹿島戦（○2ー0）ではJ1初ゴール、9月3日の清水戦（○2ー0）ではホーム初ゴールを決められましたね。おめでとうございます。   「ありがとうございます。8月6日は広島にとって特別な日なので、そういう日にJ1初ゴールを決められたのは、広島出身者としてすごくうれしかったです」 ―広島復帰1年目で大活躍が続いていますが、愛媛での3年間では、どのような部分が成長できたと感じていますか?   「愛媛は（当時）J2のチームですが、試合に出られなくても腐らずに取り組むプロフェッショナルな選手がたくさんいました。尊敬できる選手ばかりで勉強になりました」 ―2019年は4試合1得点に止まりましたが、2020年には39試合6得点、昨年は34試合8得点と結果を残しています。 「移籍して間もない2019年のキャンプ中に、酷い吐き気などの症状に襲われ、病院に行ったら喘息と診断されたんです。20歳で急に喘息を発症するなんて思ってもみなかったので驚きましたし、自分のサッカー人生はもうこのまま終わるのかなと思いました。そこからずっと自分に合う薬を探し続けて、ようやく最適な薬が見つかって症状を抑えられるようになったので、試合にも出られるようになりました」 ―選手生命に関わる大きな試練でしたね。2022シーズンの3月には、左膝外側側副靭帯損傷での離脱もありました。 「『これから』という時に病気やケガをすることが続いているので気持ちを切り替えるのが大変ですが、いろいろな方に支えられてなんとか立て直しています。常に感謝の気持ちを持ってプレーしたいと思っています。あとは、あまり深く考えすぎないようにすることも大切。練習以外ではサッカーから離れて、メリハリをつけるようにしています」 ―広島復帰の際に、掲げていた目標は? 「1年間コンスタントに試合に出て活躍したいと思っていました。具体的な数字の目標は決めていませんでしたが、ゴールは決めたいと思っていました」 ―J2での活躍で、自信があったのでは。  「『J1でも通用するはずだ』という自信はありました。でも、キャンプの時にみんなのレベルを目の当たりにして、一気に自信は消え去りました（苦笑）。フィジカルが強いし、スピードも速いし、なかなかミスもしない。本当にすごくて衝撃を受けました。今、試合に出て結果を出せていますが、自分がここまでできるようになるとは想像していませんでした。これも、試合に出られない時期に監督やコーチが声をかけてくれたり、自信を持てるように支えてくれたおかげ。それが今につながっているのだと感じています」 ―同期の満田誠選手や大迫敬介選手が活躍している姿を見て、焦りはありましたか? 「焦りは全くありませんでした。普通は悔しいと思ったりするものなのかもしれませんが、僕はそういう感情はひとつもなくて、2人が活躍していることがすごくうれしかったです。自分も早く2人に追いついて、一緒にピッチに立ちたいとずっと思っていました。浦和戦（10月1日、○4ー1）で広島のプレーヤーとして一緒にピッチに立ち、勝利できたことが最高にうれしかったです」 ―点が取れるボランチと言われます。   「試合に出る度に良くなっている感覚があるので、もっと試合に出たいという思いが強いです。ボランチは若手だと野津田岳人選手、松本泰志選手というライバルがいますが、野津田選手はボールをつなぐことに長けた選手。松本選手は2022シーズンに3試合連続ゴールを決めているし、自分と似たタイプ。試合に出続けるためにも、結果にこだわっていきたいと思っています」 ―川村選手は元々サンフレッチェが大好きなサッカー少年だったんですよね。 「サンフレッチェの選手になることが一番の目標でした。佐藤寿人さんはヒーローでしたし、今は青山敏弘選手のような広島のバンディエラになることが目標です」 川村拓夢（かわむら・たくむ） 1999年8月28日生、23歳/広島県出身 183cm・72kg/MF 広島Jrユース－広島ユース－広島－愛媛（レンタル）－広島（2022～） 愛媛での武者修行を経て広島復帰。長身とリーチの長さを活かしたプレーが持ち味のボランチ。2022年は公式戦27試合に出場し7得点を挙げた。2022年Jリーグアウォーズでは、年間最優秀ゴールを受賞。