Vol.22 藪 恵壹／タフなハートと緻密な分析【MLBの挑戦者たち～メジャーリーグに挑んだ全日本人選手の足跡】
その翌年の’09年、オープン戦から調子の上がらない藪は、3月に戦力外通告を受ける。傘下の3A球団と再契約するも、7月に解雇。アメリカ国内でトレーニングを続け、’10年7月に日本の千葉ロッテマリーンズ、東北楽天ゴールデンイーグルスの入団テストを受験。楽天が獲得を表明し、後半戦11試合に登板している。 しかし9月に足を怪我して離脱すると、シーズン終了後に戦力外通告を受ける。12月、米オークランドで引退を表明。MLBのウインターミーティングの場を借り、MLB時代にお世話になった人々への挨拶を兼ねた発表となった。「まだやれるが、もう42歳なので、誘ってくれる球団はないでしょう」と語った藪。粘りが信条の彼らしい言葉である。
文＝野中邦彦 photo by AFLO
