1965年から75年までに文章化された、9つの講演録と1つの対話が収録。序文は磯崎新。翻訳と詳細な注釈はカーン研究者でもあった学者・前田忠直。『ルイス・カーン建築論集』鹿島出版会SD選書 2,420円／2008年。

建築作品は、建築のスピリットとその詩的元初への捧げものにすぎません。 建築家の磯崎新は、ルイス・カーンが亡くなった直後、つまり1970年代中頃にアメリカを訪れている。そしてそのときに、この地でカーンが「急速に忘却されつつあった」ことを印象深く覚えているという。建築界のスーパースターが5年おきに変わるほどの消費の時代に、カーンが語る言葉は「秘教的で難解だと思われ」、「それ故に忌避され」てもいた結果だろうとも綴っている。 【フォトギャラリーを見る】 実際、カーンの文章を読むのは骨が折れる。それは非常にラディカルだからだろう。建築を語っても、同時代のスーパースターは登場しない。参照されるのは、ピラミッドにストーン・ヘンジ、アゴラ（古代ギリシアの公共広場）、パルテノン神殿などなど。先例のない建物、つまり「元初」はもっとも驚異に満ちたもので、建築家は「はるか昔に生起したものをただただ展開させているにすぎない」とも語る。 話はさらにラディカルに進み、その「元初」を求め「詩」に至る。頭のなかの考えを初めに表現できるのは「詩」だという。こうしてとことん推し進めた思考は、次のようにシンプルな言葉に結晶した。「建築作品は、建築のスピリットとその詩的元初への捧げものにすぎません。」。一見、建築をネガティブに語る言葉にも思えるが、実際にはかなり積極的な意味を含んでいる。つまり、作品は捧げものに過ぎず、人間は常に作品より偉大であるとも語っているのだ。 こうしたシャープな目線はどう養われているのか？　カーンは日頃、「わたしの先生」と語るほどリスペクトしていた建築家を思い浮かべ、自分自身にこう問いかけてきたという。「私の仕事ぶりはいかがでしょうか、コルビュジエさん」。

ルイス・カーン

1901年、ロシア帝国（現エストニア）のサレマ島生まれ。05年にアメリカのフィラデルフィアに移住。ペンシルベニア大学を卒業後、ポール・クレなどの事務所に勤める。29年に起こった大恐慌の煽りを受け仕事を失い、組織した建築研究グループでフィラデルフィアなどの公共住宅の研究・提案を行う。35年に自身の事務所を開き、2年後にはフィラデルフィアの住宅局顧問建築家に、この2年後にはアメリカの住宅局顧問建築家となる。40年代から50年代にかけてフィラデルフィアの都市計画プロジェクトに携わった。手掛けた建築に、教授として働いたイェール大学のアートギャラリー、カリフォルニア州の〈ソーク生物学研究所〉、テキサス州の〈キンベル美術館〉など多数。74年に死去。