脳梗塞のリハビリ中に認知症を発症した大山のぶ代。在宅介護に励む夫・砂川啓介がある夜、階段で「グニャリ」と踏んづけたものは? それでも確かにある“夫婦のぬくもり”
娘になった妻、のぶ代へ 大山のぶ代「認知症」介護日記 #3
人気声優・大山のぶ代さんが直面した認知症。お風呂ギライ、排泄への困難、幻覚など日常生活に様々な支障をきたすようになり…… 【画像】夫が愛した大山のぶ代さんの印象に残る笑顔
夫・砂川啓介さんが赤裸々に語った、自宅介護の記録『娘になった妻、のぶ代へ 大山のぶ代「認知症」介護日記』(双葉社)より、一部抜粋、再構成してお届けする。
きれい好きのカミさんが風呂ギライに
「大山さんは、いつから認知症になったんですか?」 取材で記者にそう聞かれることがあるのだが、正確に答えるのは難しい。カミさんの場合、脳梗塞のリハビリをしている最中に認知症になったわけなので、どこまでが脳梗塞の後遺症で、どこからが認知症なのか、はっきりしないからだ。 「後遺症とアルツハイマー型認知症は別物です」 医師は、そう語っていた。確かに医学的には、そうなのだろう。でも、脳梗塞から認知症へと徐々にスライドしていったのではないか……というのが、日々、カミさんを見てきた僕の実感でもある。だが、認知症と診断された頃から、明らかに「これまでとは違う」と思うことが頻繁に起こるようになっていった。 その一つが、「衛生面への無頓着さ」だ。これは、認知症の典型的な症状の一つなのだという。 カミさんの場合はまず、極端に風呂を嫌うようなった。あんなにきれい好きだったのに、入浴を面倒くさがるようになったのだ。僕は何度か、彼女を執拗に風呂に入れようとしたことがある。介護をしているご家族の方ならお分かりだろうが、病気の患者をお風呂に入れることほど大変なことはない。 「ペコ、お風呂入りなさいよ」 僕がそう諭すと、彼女はしぶしぶ浴室に行くありさまだった。だが、入ったふりをして実際には入浴していないこともある。浴室に足は運ぶものの、ものの1分ほどで出て来てしまうのだ。 「ペコ、お風呂入ってないでしょ? ちゃんと入らないと」 「入ったわ」 浴室を見に行くと、案の定、床も壁も乾いている。 「ほら、全然濡れていないよ。やっぱりペコ、入ってないでしょ?」 「あたし、入ったってば!」 こういった声を荒げての激しいやり取りが続くと、僕はただただ深い溜め息をつくしかない。 僕がいくら言ってもカミさんは風呂に入りたがらないので、その後は週2回、マネージャーの小林が一緒に入浴してくれることになり、それは現在に至るまで続いている。