ドライブ中の車に落雷、電子機器壊れる 自動化・電動化進み火災や誤作動の危険も
電子機器を破壊、ホイールから外に
「アンテナから内部のいろんな電子機器に入り込んで、恐らくホイールからタイヤの表面で大地に逃げているはず。ホイールにピンポイントの穴があるはず」(山本教授) ホイールには、雷が抜けていったとみられる小さな点が確認できます。そのホイールからタイヤを伝う「筋」が残っていました。 アンテナに落ちた雷は、車の金属部分を伝って、右後ろのタイヤから地面へ出ていったと山本教授は推測します。 室内に電気は流れ込まず、乗っていた人への影響はなかったものの、雷は車の電気系統の一部を破壊しました。 「最近の車は、安全装置や様々な電子機器が搭載されている。今回はそれほど大きな雷ではないと思うが、小さな雷でも簡単に車のコンピューターなどが壊れやすい状況にあるのが分かりました」(山本教授)
落雷によって火災の危険も
これは、JAFの実験映像です。人工的に作り出した雷を車に落としたところ、機器が誤作動を起こし、エアバッグが開いてしまいました。 実際に運転中に落雷があった場合、運転手だけでなく周辺にも危険が及ぶ可能性があります。 愛知県春日井市にある山本教授の研究拠点。車や風力発電施設への落雷事故防止の研究などが行われています。 こちらは過去に茨城県で調査をした車の写真です。駐車場にとめられていた車に雷が直撃し、火災が発生したといいます。 「フロントの周り、エンジン周辺で火元があることがわかっている」(山本教授) 屋根には落雷の痕とみられる複数の点が。雷が電子機器にどんな影響をもたらし、火災につながったのでしょうか。 「雷が落ちると電気電子機器が壊れて、バッテリーから大きなエネルギーが電気電子機器に供給されて、大きなエネルギーが火災の原因になっているのではと考えている」(山本教授) ショートした電子機器にバッテリーから大きなエネルギーが流れ込み、火災を引き起こすというのです。 さらに驚きなのは、車が駐車されていたアスファルト部分が焼け焦げていたことです。 「雷の放電がアスファルトに入り込むことで、一部がめくれ上がる。熱を持った放電が入り込むと、熱の膨張で中の水分が水蒸気となって体積が増えて膨らむ」(山本教授) 樹脂製の車止めは溶けてしまっています。瞬時にして被害を拡大させる雷の危険性がわかります。
