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乃木坂46のメンバーとして活躍し、現在2児のママとして子育てに奮闘中の衛藤美彩さん。幼少期に骨に腫瘍ができ、手術をした経験があったそう。大人になり母となった今、当時を振り返り思うことを語ってくれました。（全5回中の1回） 【画像】「こんなかわいい中学生いる？」バレー部時代の衛藤美彩さんの写真など「ご両親の気持ちがわかる」（全15枚）

■あまりのショックに父はその場で気絶した ── 衛藤さんは幼少期に足の腫瘍が見つかり大きな手術をなさったそうですね。発覚したときのことを教えてください。 衛藤さん：幼稚園の年中さんだったので、当時4歳か5歳でした。幼かったので、自分の記憶というよりかは母から聞いた話になるのですが、幼稚園の運動会の玉入れの練習をしているときに、私がジャンプして地面に足をつけるたびに痛がっていたようです。それを見た先生が「骨折かなにかで足を痛めているかもしれません」と母に連絡して、そのあと近くの病院へ行くことに。

そしたら「これは大きな病院でないとダメだ」と言われ、その日のうちに転院することになりました。父も病院に来て、レントゲン検査をしたら、足の骨に腫瘍があることが判明。先生が「悪性か良性かきちんと調べないと分からないけど、この大きさは悪性だった場合、助からないかもしれません。とにかく手術をして骨を切断して組織を検査してみないとわからない」と言われたそうで。父はショックのあまり、その場で気絶してしまったんです。父が倒れて病院のベッドに寝ていたのは覚えています。父に聞くと、そのとき頭が真っ白になったんだと。

── いきなり娘の生死にかかわる事態が発覚し、ご両親は驚かれたでしょうね。さいわい腫瘍が良性だったとのこと。 衛藤さん：検査入院したり手術したりと慌ただしく物事が進みましたが、さいわい結果は良性でした。その間、母は娘を失うかもしれないという恐怖のなかで過ごして、生きた心地がせず、とても苦しかったと聞きました。

■母の「もし娘が助からなかったら、私も逝く」 ── 大きな病気かもしれない、と幼いながらにも怖かったことだと思います。入院生活や車いすを使っていた当時のことを覚えていますか？