（写真：レスポンス）

マフラーはエンジンから出る排ガスの音量を小さくするための装置。様々な機構や構造によって音量を小さくしているが、どうしてもそういった構造が排気抵抗になる。排気効率の良いマフラーにすることで、パワーアップをしようと言うのがマフラー交換の狙いだ。 【画像全2枚】

◆マフラーの構造で重要となるいくつかのポイント

純正マフラーでは多くの場合、隔壁構造が使われている。これは内部にいくつかの部屋が用意されているような構造で、小さな入り口から部屋の中に排ガスが入り、また他の小さな入り口から排ガスが出ていく。そんなイメージである。

それを繰り返すことによって徐々に音量を小さくしている。この構造のメリットは劣化しにくいこと。後述のストレート構造のマフラーでは、どうしてもグラスウールが劣化していくことで音量が大きくなりがちだが、隔壁構造では基本的に音量が大きくなる事は少ない。

ストレート構造のマフラーは、アフターパーツのマフラーでよく使われるもの。穴が多数開けられたまっすぐのパイプに排ガスを通し、その周囲をグラスウールと呼ばれる。高温に強いガラス繊維でできた綿のような繊維で包んでおく。

そうすることでグラスウールに音や振動が吸収され、音量が小さくなる。排気効率を悪化させにくいので、アフターパーツメーカーのマフラーにはよく採用される構造だが、このグラスウールが徐々に痩せたり劣化してしまうことで音量が大きくなってきてしまうことがある。そのため純正マフラーではあまり採用されていないのだ。

とは言え、現在のチューニングパーツメーカーでは、グラスウールの質やその使い方が良くなり、使い込むことで音量が大きくなる事はほとんどない。安心して長期間使えるものが販売されている。

◆マフラー交換の実際に得られるメリットを知ろう

マフラー交換のメリットとしてはもちろんパワーアップがある。排気効率が良くなることでエンジンからはスムーズに排ガスが出ていく。そうなるとスムーズに吸気もしやすくなりエンジンパワーが上がるだが、正直マフラー交換で大幅に何十馬力もパワーが上がったのは、20年以上前の話。