センリョウの状態を確認する森口詠士さん（１０日、和歌山県印南町皆瀬川で）

　和歌山県印南町の山間部にある真妻地域で、正月用の切り花として人気のあるセンリョウ（センリョウ科）の収穫が始まった。ＪＡ紀州の真妻事業所では８日からセンリョウの受け入れを始めており、主に関西方面へ出荷される。 【冬にも需要　スイカ収穫　寒暖差生かして栽培、和歌山県印南の記事はこちら】 　センリョウは上向きに赤い実がなる姿から、縁起が良いとされる。正月の装飾に使う縁起物や切り花として需要がある。 　同町では１９５０年ごろに栽培が始まり、６０年代に産地化が進んだ。真妻地域のセンリョウは実の色が濃く茎が細いといった特徴があり、西日本有数の産地として知られている。切目川上流域には、日光を３割程度に抑えるため黒い寒冷紗（かんれいしゃ）で覆った栽培小屋が立ち並ぶ。 　近年は高齢化により生産農家は減少しており、ＪＡを通じて出荷しているのは１４戸。 　１０月まで暑さが続いた影響で、生育が１０日ほど遅れた。今月に入り気温が下がったことで、一気に色づきが良くなった。ヨトウムシによる食害の影響もあり、ＪＡ紀州では例年より３割ほど少ない３万本の出荷を見込んでいる。 　ＪＡ紀州真妻事業所では生産者が持ち込んだセンリョウを受け入れ、職員が品質を目視で確認する。出荷は１３日まで。 　花き部会センリョウ部長の森口詠士さん（７０）＝同町皆瀬川＝は約６アールの園地でセンリョウを栽培しており、今年は３千本ほどの出荷を予定。森口さんは「正月飾りとして、多くの人に使ってほしい」と話している。