連続テレビ小説「虎に翼」で片岡凜さん演じる森口美佐江（右）　（C）NHK

　伊藤沙莉さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「虎に翼」（総合、月～土曜午前8時ほか）。第16週から第19週にわたって描かれた新潟編で、鮮烈な印象を残したキャラクターが、片岡凜さんが演じた森口美佐江だ。このドラマに美佐江を登場させた理由や、片岡さんの起用理由について、制作統括の尾崎裕和さんに聞いた。 【写真特集】「怖すぎる」と話題に！　美佐江の登場シーンを場面カットで振り返る

　◇新潟編、サスペンスフルな演出の理由は？

　美佐江は、三条の大地主・森口（俵木藤汰さん）の娘で、東京の大学で法律を学ぶことを目指す成績優秀な高校3年生。容姿端麗な美佐江のもとには自然と人が集まってくるが、美佐江は“赤い腕飾り”を彼らに贈り、「特別な存在」だと思い込ませることで、窃盗や売春などの悪事に手を染めさせている疑惑があった。第93回（8月7日放送）で東京大学に合格したことが明らかになって以来、ドラマからは姿を消している謎多き人物だ。

　尾崎さんは、美佐江というキャラクターを登場させた理由について「演出上サスペンスにはなっているんですけど、サスペンス的な展開にしたいというよりは、時代が変わっていくことによる少年犯罪の変化を描きたかった」と語る。

　実際に、戦後の復興期には、既存の道徳観を欠いた無軌道な若者による犯罪が増え、「アプレゲール犯罪」と呼ばれていたという。

　「戦災孤児の道男（和田庵さん）のように、貧しさゆえに、生きていくために犯罪を犯さなければいけなかったのとは違う、裕福で恵まれているけれど、犯罪に走ってしまう若者を、時代の変化を含めて描きたいという思いがありました。当時の時代背景をもとに、そういう少女を描きました」

　◇「すごく良い美佐江役になった」

　美佐江を演じた片岡さんは、2003年10月6日生まれ、群馬県出身の20歳。2021年春に開設したTikTokとインスタグラムに投稿した動画や写真が注目を浴び、同年末に芸能事務所「フラーム」に所属。2020年7月期放送の「石子と羽男－そんなコトで訴えます？－」（TBS系）でドラマデビュー。「虎に翼」で朝ドラ初出演を果たした。