「超少子化」の韓国、運動部のある学校が１０年間で３割近く減った パリ五輪選手団は１９７６年以降で最小、スポーツ弱体化が憂慮される現場で何が
７月２６日開幕のパリ五輪に韓国が派遣する選手団が、１９７６年のモントリオール大会後で最小規模となった。サッカーなど団体競技で出場権を逃したことが直接の理由で、人数が少なくても好成績となる可能性はあるが、韓国内ではスポーツの弱体化への憂慮が出ている。世界最低水準の「超少子化」で、スポーツをする子どもの絶対数が減り、小・中・高校の運動部は１０年間で３割近くなくなった。スポーツをする環境にどんな変化が起きているのか。（共同通信ソウル支局 富樫顕大） 【写真】店先に憧れの人が…「突然のことで信じられなかった」ダルビッシュとＳＮＳで交流の韓国ファン「行動も発言も、全てが好き」
※筆者が音声でも解説しています。「共同通信Podcast」でお聴きください。 ▽球技ほぼ全滅 ４月、サッカー男子のパリ五輪アジア最終予選で韓国はインドネシアに敗れ、五輪連続出場が９回で途切れた。サッカーが人気競技であるだけに、韓国メディアは「韓国スポーツの危機」などと深刻さを訴えた。 だが、団体球技はサッカー以外もほぼ全滅だ。パリ五輪に出場権を獲得したのは、ハンドボール女子だけ。全競技を通じての出場者は、最近の２００～３００人台を大きく下回る１４０人台となった。日本が今回、海外開催で最多の４００人超となるのとは対照的だ。 開幕前から、伝統的に強さを誇るアーチェリー以外に、競泳の黄宣優（２１）、金禹旻（２２）、バドミントンの安洗塋（２２）、卓球の申裕斌（２０）などに金メダルの期待がかけられた。それでも、大韓体育会が掲げる金メダルの目標数は、２０２１年の東京大会の６個より少ない「５個」。２００８年北京大会と２０１２年ロンドン大会で金メダル１３個を獲得した後、下り坂が続いている。
▽才能より意志 韓国は昨年、女性１人が生涯に産む子どもの数を示す合計特殊出生率が、０・７２と過去最低を更新した。日本の１・２６（２０２２年）と比べても著しく低い。 韓国は一部の小・中・高校に、それぞれ少数の運動部があり、エリート選手を養成してきた。しかし、少子化が進む中、運動部を有する学校は、２０１２年の５２８１校から２０２２年の３８９０校に約２６％減った。 ソウル近郊の中学のテコンドー部コーチ、朴昌順さん（４７）は「昔は才能がある選手を選抜したが、今はやりたいという意志が重要だ」と語る。約１５年、中学生を指導しているが「客観的に評価するならば、以前の子どもたちの方が運動能力があった」と打ち明けた。 朴さんは「時代が変わり、子どもがけがをしないよう親が願い、格闘技をする子が減った」とも指摘する。韓国がかつて強かった柔道やテコンドー、レスリングは２０２１年の東京五輪で金メダルが一つもなかった。パリ大会では、柔道女子に在日コリアンの金知秀（２３）＝兵庫県姫路市出身＝と許海実（２１）＝東京都江戸川区出身＝が出場する。金メダルを取れば韓国の柔道女子としては２８年ぶりとなる。
