基本メンテナンスで100年間！ HEツーリッター・スポーツ（2） 1924年を感じさせない製造品質
年式を感じさせない製造品質と滑らかさ
イグニッションをオンにし、スターターのボタンを押す。エンジンはすぐに目覚め、太いエグゾーストパイプから低い燃焼音が響き出す。ベントレー 3リッターのサウンドに、近いといえなくもない。 トランスミッションは、100年前の機械だと考えれば操作が楽しい。クラッチペダルは信じられないほど軽く、ミートポイントを掴みにくいが、ダブルクラッチを挟めば変速は滑らか。シフトレバーの位置が悪く、3速と4速では内装に手が挟まれそうになる。 当時のHE社は、ツーリッターを「羽ばたく鳥のように素早い」と表現した。現代の水準では速いといえないものの、80km/hでの巡航は予想以上に快適。トルクは太く、勾配に差し掛かっても速度を保てる。 エンジンは、回転を引っ張ると心地良いサウンドを放ち始める。だが、トランスミッションのギアノイズが隠しがち。ブレーキは効きが弱い。かなり踏み込まないと、満足できる制動力は得られない。この辺りは、当時のベントレーに及ばないだろう。 ステアリングホイールは軽く回せる。旧式なウォーム＆ナット式のラックは、適度なレシオで、遊びは大きいが予測しやすい。フロントアクスルの安定性は低いとはいえ、1世紀も前のクラシックカーを運転することは大きな喜びだ。 製造品質の高さや、滑らかな各部の動きなどは、むしろ年式を感じさせないほど。5年間保証というサービスも、HE社にとっては無理のある内容ではなかったのかもしれない。技術力の高さに、唸ってしまった。
HEツーリッター・スポーツ（1922～1925年／英国仕様）
英国価格：595ポンド（新車時）／12万5000ポンド（約2438万円／現在）以下 生産数：－台 全長：4114mm 全幅：1626mm 全高：－mm 最高速度：104km/h（予想） 0-97km/h加速：－秒 燃費：7.8-8.5km/L（予想） CO2排出量：－g/km 車両重量：－kg パワートレイン：直列4気筒1982cc 自然吸気サイドバルブ 使用燃料：ガソリン 最高出力：13ps 最大トルク：－kg-m ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）
サイモン・ハックナル（執筆） ジョン・ブラッドショー（撮影） 中嶋健治（翻訳）
