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30年前、日本のアナウンサーとして、初めて立ち会い出産のために生放送番組を休んだのが、笠井信輔さん（60）でした。世間からの批判を覚悟しましたが、届いたファックスは賛同や共感ばかりだったそうです。あれから30年。いまの日本の育児環境に、笠井さんは思いを馳せます。（全5回中の4回） 【画像】日本初！出産の立ち会いレポートをした笠井さんの当時の写真を公開（全20枚）

■「立ち会い出産」を公衆電話から番組へ生リポート ── 笠井さんは30年前、ご長男が生まれる際、立ち会い出産をされたそうですね。当時としては珍しかったのではないでしょうか。

笠井さん：私は民放・NHKを通し、立ち会い出産のために生放送の司会を休んだアナウンサー第1号だったようです。当時、世間でもちょうど立ち会い出産がはやり始めていた時期でした。わが家では、妻が「どうしても出産に立ち会ってほしい」と言っていたんです。 「人は亡くなるときは家族全員に看取られるのに、生まれるときはそばに母親だけしかいないのはさみしいと思う。出産のときは、あなたにも一緒にいてほしい」と言われ、たしかにその通りだな、新しい命は家族で迎えるべきだと思いました。

プロデューサーに相談したところ、理解のある人で「立ち会い出産をするの？」と驚きつつも、快諾してくれました。番組のスタッフにも事前に「この時期のどこかで、妻の出産があるから突然休むかもしれない」と情報共有していました。 計画分娩ではなく、自然分娩の予定だったから、具体的な出産日がわからないんです。だから、予定日の前後は、いつ産気づくかとハラハラして過ごしました。 ── 出産の日はどのように過ごしたのでしょうか？

笠井さん：プロデューサーからは、「立ち会い出産で司会を休むのは、NHK、民法を通じて初めてのこと。だから産院から直接休むことを報告してほしい」と言われたんです。 もちろん、分娩室から中継するのは難しいので、妻が産気づいたら病院までつき添い、公衆電話からスタジオに「申し訳ありませんが、妻が出産するので立ち会います。今日は番組をお休みします」と、報告しました。 当時は「体調が多少悪くても、熱があっても会社に来い」と言われた時代です。立ち会い出産で生放送を休めば、「妻が出産するくらいで休むな」と世間から批判されるだろうと、スタッフともども覚悟していました。