「泣きそうになる」台風被災の復旧に22億円 タヌキだらけの駅はローカル鉄道の危機を救うのか 静岡
SLや「きかんしゃトーマス」号が人気の静岡県の大井川鉄道は、2022年の台風で土砂が線路を覆い今も一部の区間が不通となっている。被災現場の見学ツアーで、参加者は「泣きそうになった」と惨状に驚いた。復旧費用は22億円とも言われるが、大井川鉄道は名物車掌が残してくれたタヌキにすがっている。 【動画】トーマスの次は“金色タヌキ” 赤字に悩むローカル鉄道が珍企画「縁起をもって帰って」 静岡
台風被災の爪跡に「泣きそう」
静岡県中部の島田市と川根本町を結ぶローカル線・大井川鉄道。 「きかんしゃトーマス」号やSLなどの観光列車、それに湖の上の無人駅もあり、地元の人だけでなく家族連れや鉄道ファンからも愛されている。
しかし、2022年の台風による土砂崩れで線路が埋まり、2024年5月時点でも一部区間が不通のままとなっている。大井川鉄道によると復旧にかかる費用は22億円だ。 大井川鉄道は全線開通に向けて県や国などに支援を求めるとともに、様々な企画による集客やクラウドファンディングの検討など自助努力も続けている。
2024年5月には全線開通に向けた課題を知ってもらおうと、被災現場の見学ツアーが開かれた。参加費用は1人2万8000円。県内外から約40人が参加し、職員の案内で不通区間の一部 約3.6kmを歩いた。
参加した人たちは「土砂が崩れ落ちて固まっているのをみてショックでした。何カ所もあり大量で、簡単なことではないなと思って泣きそうになりました」「本当にびっくり。こんなに素晴らしい鉄道が自然の力の恐ろしさであんな姿になっちゃうのかと思って」などと話し、厳しい現実を目の当たりにして全線開通へ向け後押しができればと感じている様子だった。
この駅に降りるとたくさんのタヌキの置物が出迎えてくれる。 神尾駅には元々タヌキの置物が置かれていたが、大井川鉄道では2024年1月からタヌキの置物を増やす「タヌキ駅化計画」に取り組んでいる。
