『INI 6TH SINGLE “THE FRAME” PREMIUM SHOWCASE』より

2024年6月26日、11人組グローバルボーイズグループ・INIが6枚目となるシングル『THE FRAME』をリリース。同日には、東京・Zepp DiverCity（TOKYO）にて『INI 6TH SINGLE “THE FRAME” PREMIUM SHOWCASE』を開催した。 【写真】ショーケースイベントでパフォーマンスするINI イベント同日に発表された「Billboard JAPAN “Top Singles Sales”」において、早くも6作連続となるハーフミリオンを突破した本作。記録は積み上げてゆくほどに、誇りと同時に重みを増す。「継続しなければ」「前作を上回らねば」、そして「お互いの期待に応えたい」という思いもあるだろう。 喜びと同時に緊張感も押し寄せるリリース日。しかしこの日のINIは、心から楽しそうに、晴れ晴れとした表情を見せていた。INIのファンであり、パートナーであるMINI（INIのファンネーム）との絆を改めて感じた、温かなショーケースをレポートする。

ひとつ大人になったINIのパフォーマンス

この日、披露したのは3曲。オープニングを飾ったタイトル曲「LOUD」では、ステージから飛び出さんばかりの気迫あふれるダンスパフォーマンスを見せ、藤牧京介はタイトルどおりの雄たけびを響かせた。 西洸人が作詞・作曲に参加した「Walkie Talkie」は、跳ねるような細かなステップが楽曲のポップな世界観をさらに彩る。生き生きとした豊かな表情変化も見逃せないステージ。歌い終わったメンバーたちは、息切れすらも気持ちよさそうに「楽しい！」と言い合った。 そして、許豊凡が作詞に初参加した「I’m a Dreamer」。楽曲について「この場所に来るまでの僕たちの経験だったり、夢を追う人たちへの思いが込められています」「今日を経て、もっとこの曲を好きになってもらえたら」と、許が丁寧に言葉を紡いだ。ステージ上をのびのびと歩きながら、お互いに、自分自身に、そしてMINIに思いを伝えるように、それぞれが穏やかな表情で歌う。 木村柾哉のボーカルも、存在感を増した。ときには肩に触れ合ったり、うしろの席や2階席を見つめたり──のびのびと音楽を楽しむINIの姿がそこにあった。結成3周年を迎えてから、初のリリースとなるシングル。ひとつ大人になった、新たなINIの表情を見せた。