斉藤立、来秋の講道館杯で復帰目指す 首の手術で長期離脱も「４年間戦うための土台を作る」
柔道男子１００キロ超級代表で首を手術した斉藤立（ＪＥＳグループ）が８日、都内で取材に応じ、来年１１月の講道館杯で実戦復帰を目指す考えを明らかにした。 斉藤は手術に至った経緯を説明。３月に右手の指先にしびれを感じ、５月には背中に激痛が走るなど力が入らない状態となった。「（五輪の）試合前だったので割り切ってやるしかない」と治療を続け、８月にパリ五輪に出場。帰国後の休養を挟み稽古を再開すると、症状が悪化していた。 病院で検査の結果、頸椎のヘルニアと脊柱管の狭窄が判明した。首に強い衝撃を受ければ、脊髄損傷の恐れもあると医師に伝えられ、手術に踏み切ることを決断。２週間の入院を経て、現在は国立スポーツ科学センターに宿泊しながらリハビリに取り組んでいる。 練習再開までは約半年かかる見通しで、１１月の講道館杯に照準を合わせていく。パリ五輪は個人戦で７位。団体戦でも決勝で２敗と悔しい結果となり「負けたままじゃ終われない」と雪辱への思いは強い。それでも、４年後のロサンゼルス五輪を見据え「柔道をしたい気持ちをしっかり抑えて、焦らず徐々にやっていく。これから４年間戦うための土台をしっかり作っていくことが大事」と自身に言い聞かせた。
報知新聞社
