Ｖ９を支えたスピードスターの柴田勲

　巨人球団創設９０周年記念の連続インタビュー「Ｇ九十年かく語りき」の第５回は、主に１番打者としてＶ９に大きく貢献した柴田勲さん（８０）の登場だ。日本初の本格的なスイッチヒッターは、代名詞とも言える赤い手袋とともに、縦横無尽にグラウンドを駆け巡った。時代の先駆者だった柴田さんが振り返る「喜怒哀楽」とは―。（取材・構成＝湯浅　佳典、太田　倫） 　甲子園で夏春連覇して、巨人のエースになるつもりだった。でも、肩が痛くてね。１年目、たった６試合で失格の烙印（らくいん）を押された。川上哲治監督に「いいかげん、投手はあきらめろ」なんて言われて。ただ、巨人のレギュラーになれたのは、スイッチヒッターに転向したおかげだった。 　川上さんには「日本のモーリー・ウイルスになれ！」って指令されて、ビックリだよ。モーリー？　聞いたこともない名前さ。 　「で、どんな選手なんですか？」 　「オレも知らん。牧野に聞いてくれ」 　監督も知らない選手になれっていうんだから、いいかげんなもんだよ！　モーリーは、ドジャースにいた両打ちで快足の内野手だった【注１】。米国の視察に行ったヘッドコーチの牧野茂さんが、ノーヒットでも１点を取れる、モーリーのような選手が巨人にも欲しいと進言したらしい。 　僕の足が速いと知られたのは、入団直後の宮崎キャンプ。ある日、雨で練習を切り上げることになった。川上さんがファンサービスのため、長嶋さんとオレを１００メートル競走させることを思いついた。球場の隣の陸上競技場で、運動靴の僕がスパイクの長嶋さんに勝った。それで白羽の矢が立ったわけだな。 　喜怒哀楽をほとんど見せない川上さんを一番喜ばせたと自負できる試合がある。１９６９年７月３日、甲子園での阪神戦。３番・長嶋、４番・柴田、５番・王。江夏豊を苦手としたＯＮの気分転換を図ったオーダーがハマった。初回に高田繁がソロ、そして僕が２ランを打って４―１で勝った。 　全盛期のＯＮを差し置いて４番なんて、僕だけですよ。失敗したら、監督は何を言われるか分からない。大バクチが当たったわけだ。バスに乗り込んだら、川上さんが満面の笑みで「柴田、よくやった！」って握手してきた。監督のあんな笑顔、最初で最後かもしれない。 　「明日もオレが４番ですか？」 　「バカ野郎、今日だけだ！」 　スイッチをやるなら、ヤンキースで５３６本もホームランを打ったミッキー・マントルみたいになりたかったんだけど…。モーリーのプレー？　結局１回も見たことがないね。 【注１】ドジャースでは遊撃、三塁を守り、１９６０年から６年連続盗塁王。６２年は１０４盗塁でナ・リーグＭＶＰになるなど３度のリーグ優勝、２度のワールドシリーズ制覇に貢献。 　◆柴田　勲（しばた・いさお）１９４４年２月８日、横浜市生まれ。８０歳。法政二時代、エース兼主力打者として６０年夏、６１年春の甲子園で連続優勝し、６２年に巨人入り。この年６試合で０勝２敗に終わり、翌年から外野手に転向。俊足の１番打者として盗塁王を６度獲得。通算２２０８試合に出場。２０１８安打、７０８打点、１９４本塁打。打率・２６７。通算盗塁数５７９個は現在もセ・リーグ記録。