日本代表・古賀紗理那

　「バレーボール女子・ネーションズリーグ・決勝、日本１－３イタリア」（２３日、バンコク） 【写真】日本の前に立ちはだかったイタリア・エゴヌ　マジでやばい跳躍力 　世界ランキング７位の日本は同１位・イタリアと世界一の座をかけて激突。１－３で敗れ、銀メダルとなった。１９７７年のＷ杯以来、主要国際大会での４７年ぶり金メダルはならなかった。 　第１セットはいきなり３連続失点。タイムアウト直後に石川、古賀らがスパイクを決めて対抗したが、相手エース・エゴヌに次々と強烈なスパイクを決められ、リードを広げられた。結局、第１セットは１７－２５で落とした。 　第２セットも劣勢。古賀、山田のスパイクで対抗したが、最高到達点３ｍ４４のエゴヌを止められず、１７－２５と圧倒された。第３セットは荒木のブロックで流れをつかむと、井上が爆発。バックアタック、スパイク、サービスエースと次々得点を重ね、２５－２１で１セットを取り返した。 　第４セットは序盤から失点を重ねる苦しい展開。粘り強い守りで対抗し、１４－２０から３連続ポイント。だが、エゴヌの強打で流れを止められると、２０－２５で押し切られた。相手エース・エゴヌは表彰式で涙を流して喜ぶ姿もあった。 　主将・古賀が大会のベストアウトサイドヒッター、小島がベストリベロに選出された。 　前日の準決勝ではブラジルをフルセットの死闘の末に破り、決勝進出。決勝で敗れたが、ネーションズリーグでは初のメダル獲得でパリ五輪へ弾みがつく結果となった。