パリ五輪男子日本代表候補の比江島、富樫、吉井、渡邉、川真田［写真］＝野口岳彦

　7月26日に開幕する「第33回オリンピック競技大会（2024/パリ）バスケットボール競技」に出場する男子日本代表。世界トップクラスの強豪との対戦へ向けて、トム・ホーバスヘッドコーチはどのようなメンバーを選ぶのか。これまで日本代表を継続的に取材する2人のライターにロスターを予想してもらった。そして、今回は日本生命カップ（北海道大会）でのパフォーマンスを加味した予想メンバーを、バスケットボールキング元編集長の入江美紀雄がセレクトした。 《入江美紀雄（バスケットボールキング編集部）が予想するロスター12名》 PG：富樫勇樹、河村勇輝、佐々木隆成 SG/SF：比江島慎、渡邊雄太、馬場雄大、富永啓生、吉井裕鷹 PF/C：八村塁、ジョシュ・ホーキンソン、渡邉飛勇、川真田紘也

■第3のPG枠はSoftBankカップに持ち越し？

代表デビュー戦で及第点とも言える活躍を見せた佐々木隆成 [写真]＝野口岳彦

　Bリーグを代表し、今や日本代表の顔とも言える富樫勇樹（千葉ジェッツ）と河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）はチームの司令塔として絶対的な存在。それだけにうもう1人のポイントガードが誰になるのかが、現在のホーバスジャパンでは大きな注目を集めている。この枠には第1戦にテーブス海（アルバルク東京）、第2戦に佐々木隆成（三遠ネオフェニックス）が起用された。 　テーブスは第2クォーターのスタートからコートインし、河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）と2ガードを形成した。これは司令塔をテーブスが務め、河村の攻撃力を生かしたフォーメーションだ。だが、それがうまく機能せず、うまく得点に結びつけることができなかった。テーブスは約10分の出場に留まり、不完全燃焼の結果となったのではないだろうか。 　一方の佐々木はテーブス同様、第2クォーターの出だしからコートに立った。これが代表デビュー戦だったにもかかわらず、ボールを持てばドライブで相手ディフェンスを打ち破ろうという持ち前の強気の姿勢を見せる。2度目の攻撃で初得点を挙げるも、出血のアクシデントでベンチに戻る場面も。それでもコートに戻ればジョシュ・ホーキンソン（サンロッカーズ渋谷）へパスを決めて、初アシストも記録した。ほろ苦さも味わいながらも、十分な手応えも感じたデビュー戦だったと言える。 　佐々木について、試合後の会見で合宿中にケガをして、この試合では出場時間に制限があったとホーバスHCが明かし、「もっと見たい選手」とも付け加えた。佐々木は富樫、河村の控えが仕事となるが、ここでは佐々木が1歩リードしたとも言える。しかし、ホーバスHCはテーブスを起用した2ガードのフォーメーションに自信を見せるだけに、最終判断は7月のSoftBankカップ（対韓国代表）に先送りするかもしれない。