エンスージァストが辿り着く1つの到達点！

夫婦で、家族で、そして仲間と真剣に、そして和気藹々と楽しむのがヒストリックカー・レースの醍醐味。

クルマの最大の楽しみはやっぱり運転すること！　運転は上手くなればなるほど飛躍的に楽しくなる。趣味としてクルマ に乗り、「所有欲」より「使用欲」を満たすことに喜びを感じる人々を取材した。レーシング・カーの中でもフォーミュラ・カーは究極ともいえる存在だ。だから乗ってみたいと思っても、いかにもハードルが高そうな気がする。でも、実際にはどうなのか。フォーミュラ・カーを楽しむ人たちに話を聞いてみた。自分でもフォーミュラ・カーを所有し使用欲を満たしているモータージャーナリストの藤原よしおがリポートする。 【写真１１枚】葉巻型のヒストリック・フォーミュラを楽しむ　和気藹々のレースの様子はこんな感じだ！ ◆憧れた世界 子供の頃からクルマ好き。そしてレース好きとして育ち「いつか本物のレーシング・カーに乗ってみたい」という想いをずっと持ち続けてきた。そんな僕が願いを叶え、ヒストリック・フォーミュラ・カーでレースをするようになって、もう10年以上が過ぎた。 そのきっかけとなったのがHFR（ヒストリック・フォーミュラ・レジスター）との出会いだった。 HFRはその名の通り“葉巻型”と呼ばれるヒストリック・フォーミュラ・カーでレース形式の走行イベントを行うアマチュア・オーナー＆ドライバーのためのクラブである。 ヨーロッパでは同様のレースが70年代から行われており、98年に始まったモナコ・ヒストリックGPの1カテゴリーとしてヒストリック・フォーミュラ・ジュニア（FJ）のレースが開催されて以降、世界的な盛り上がりを見せているが、HFRの設立は2001年4月。当時の日本では走行できる機会も、マシンの台数も少なかったため、最初に筑波サーキットで行われたイベントでは、たった4台のマシンしか集まらなかったという。しかし今では50台以上のマシンとメンバーを数え、20台以上のエントリーを集める規模に成長した。 参加できるのは、基本的に60年代に製造されたウイングなどの空力付加物をもたないフォーミュラ・カー。58年から63年の1リッターもしくは1.1リッターのFJ、64年から66年の1リッターF2、64年から70年の1リッターF3を対象としたクラス1、67年以降の1.6リッターフォーミュラ・フォードによるクラス2、65年から72年の北米フォーミュラBとそれ以外のマシンを対象としたクラス3と、性能によってクラス分けがされている。 僕が初めてHFRのレースを見たのは、設立されてからまだ数年というタイミングだったが、パドックの一角に往年のナショナル・カラーに彩られた小さなフォーミュラ・カーが集う姿はとてもインパクトがあった。しかもオーナーは皆、これまでミニ、アルファ・ロメオ、ロータス、ホンダSなどでヒストリックカー・レースを戦ってきたベテラン揃い。そんな彼らが和気藹々と、そして嬉々としてフォーミュラ・カーを楽しんでいる姿に「これなら頑張れば僕もできるかもしれない」という親近感と「これぞエンスージァストが辿り着く1つの到達点」という、強い憧れを抱くようになった。 ◆市販車とは別世界 とはいえ個人でフォーミュラ・カーを買うのはハードルが高い。なぜなら、そもそも台数が少なく市場に出るケースが少ないうえ、移動手段や保管場所の問題もあるからだ。 そんな中で転機になったのは懇意にしていたショップが、レストアした71年型のロータス69フォーミュラ・フォードを売りに出したことだ。もちろん金銭的にも技術的にも不安があったのは事実だが、そこで後押しになったのは、環境が整うことを待つよりも「体力的に乗るなら早い方がいい」という焦りにも似た思いだった。 とはいえ、買ってからがまた大変だった。シート背後に搭載されるフォード製1.6リッター直4OHVケント・エンジンは90ps程度しかないにもかかわらず、その加速力、コーナリングスピード、目線の低さ、そして身体に掛かるGは市販車とは別世界。最初の頃は筑波2000を10周も走ると、ヘルメットを被った頭を正体で維持できなくなるほどだった。また周りとのタイム差も大きく、焦ってスピンばかりしていた。 そんな時に支えになってくれたのが年齢や立場を超えて、レース談義、マシン談義に花を咲かせることができるクラブのメンバーだった。そして彼らのアドバイスを聞いているうちに、自分の運転がフォーミュラ・カーの俊敏な動きに対して「遅れている」と気付いてからタイムが上がり、何度かクラス優勝を飾れるまでになった。 それからは、新旧問わずロード・カーのインプレをする際にも、今までより余裕をもって試せるようになったし、クルマの挙動もより細かくシビアに感じられるようになった。そしてフォーミュラ・カーに乗り続けられるようトレーニングをし、体型の維持に気をつけている。 また、他のヒストリックカー・レースと同様、ホモロゲーションがないので、一度マシンを手に入れたらずっとレースを続けられるし、走る機会もイベントも増えたので、やる気になれば年間10 回近く筑波や袖ヶ浦、鈴鹿などでレースをすることも可能。さらにこれは実際に所有してみてわかったことだが、構造がシンプルで車重も軽いために、思っていた以上に消耗パーツも減らず、壊れず、維持費もかからない。 結果的にヒストリック・フォーミュラを始めたことは、個人的に“良いこと尽くし”であった。 ◆エンスーが行き着く場所 HFRには、細かな車両規定の前に「ジェントルマンであること」という、唯一の会則にして何よりも優先する行動規範が定められているのだが、その真意をクラブの代表である小林大樹さんはこう話す。「こんな時代に、こんな危険なヒストリック・フォーミュラで仲間たちとレースごっこができるということ自体が奇跡的であると思うんです。だから、先輩たちが作り上げたこのような場をこれからも維持してゆく責任がある。今いるメンバーも、そのことを十二分に理解しあった仲間だからこそ、素晴らしいクラブが続いていると思います」 快晴に恵まれた4月14日にJCCA筑波ミーティングの中で行われたHFRのレースは、まさにその精神がよく現れていた。 朝早くからパドックに整然と並べられたマシンは、どれもピカピカに磨かれ、半世紀以上前のレーシング・カーとは思えないコンディション。またパドックの雰囲気はレースとは思えないほど和やかで、マシンの周りやテントの下では、皆がメカニックや家族を交えて談笑している。 そんな空気が一変するのは、予選が始まる瞬間だ。それぞれがコクピットに身を沈めると、迫力あるエグゾースト・ノートとともに1台ずつコースインしていく。 小林さんの言うとおり、細いパイプ・フレームのシャシーにFRPのカウルを被せただけのヒストリック・フォーミュラ・カーは、万が一何かあれば怪我では済まない可能性もある危険な乗り物だ。にもかかわらずコース・サイドから安心して予選を攻める姿を見ていられるのは、各々が十分なスペースを取り、良くミラーを確認し、オーバーテイクする時にはお互いにアイコンタクトを取るなど、物理的にも精神的にもマージンを取っているからだろう。 そして走行が終われば、お互いの健闘を讃え、調子を崩したマシンがあれば皆でパーツや工具を持ち寄ったりして、なんとか走れるようにしようと奮闘する。 そうしたスタンスは決勝レースでも同じ。お互いの動きを良く見つつ、攻めるべきは攻め、守るべきは守る。本気だけど、決して無理はしないクリーンで迫力のあるバトルは見応え十分。さすがは様々なカテゴリーで腕を磨いてきたベテランの妙技といったところだ。 「速く走る必要も、ましてや勝つ必要もない。自分だけの気持ち良さを考えるんじゃなく、周りと楽しんで安全に走れる人。そういう分別のある人たちでやっているからこそ、長く続けられるのだと思います」 と小林さんも話すとおり、経験のあるドライバーであれば、ヒストリック・フォーミュラ・カーはそんなに敷居の高い世界ではない。むしろ酸いも甘いも知り尽くしたエンスー諸氏が辿り着く場所としては、悪くない選択肢といえる。ただ、唯一にして最大の問題は世界的なブームのおかげで、なかなか良い売り物が見つからないことだが……。 文＝藤原よしお　写真＝望月浩彦 ◆藤原さんが、葉巻型のヒストリック・フォーミュラを愉しむエンスージアストたちにインタビュー！ （ENGINE2024年7月号）