第２日　１７番でプレーの合間に笑顔を見せる竹田麗央

◇１日　女子ゴルフ　ＴＯＴＯジャパンクラシック第２日（大津市、瀬田ＧＣ北Ｃ） 　１５位から出た竹田麗央（２１）＝ヤマエグループＨＤ＝が１３番のイーグルなどでこの日のベストスコアタイの６５をマークし、通算１０アンダーとして首位と３打差の４位に浮上した。ドライビングディスタンス４位のパワーで今季８勝目と来季の米ツアー出場権獲得を目指す。脇元華（２７）＝ＧＭＯインターネットグループ＝が６８で回り、通算１３アンダーで単独首位をキープ。渋野日向子（２５）＝サントリー＝は通算１アンダーで５１位だった。 　スコアを４つ伸ばして迎えた１３番パー５。ティーショットを右のラフに入れた竹田は、残り２４０ヤードの第２打を３番ウッドでグリーンに乗せた。約１０メートルのパッティングも決まってイーグル。ほかにも６バーディーを奪い「しっかりチャンスについて、パッティングも決められたのが良かった」と納得顔だった。 　ドライバーの飛距離を生かしたプレースタイルが好結果につながっている。今季はパーオン率１位ながら、フェアウエーキープ率は６０・０１７４％で７７位とティーショットの精度を欠いていた。ところが、今大会は「ターゲットが広いので、ドライバーを思いきり振っていけるところが合っている」と思い切りよくティーショットを振り抜き、もともと得意なアプローチとかみ合っている。 　今大会のドライビングディスタンスは、初日は日本選手トップながら全体では４位だったが、この日は２７１・０で堂々の全体トップ。フェアウエーキープ率は７１・４％で、パーオン率は１００％を記録した。 　昨季まで２年連続年間女王の山下美夢有や岩井姉妹らと同様、来季の米ツアー出場権を懸けた１２月の最終予選会への出場を決めている。「最後まで毎試合、上位でフィニッシュできるように目の前の一打に集中したい」と静かに闘志を燃やした。