【ユニコーンS回顧】ラムジェットが見せた“荒っぽさ”という魅力 異なる舞台で続く快進撃、大井2000mでも期待
条件変われど、前走ヒヤシンスS1着
2024年4月27日に京都競馬場で開催されたユニコーンSは条件が一新され、東京ダービートライアルに生まれ変わった。 【天皇賞（春）2024 推奨馬】勝率50%データにただ一頭該当、加速力生かせる京都コースで能力全開！ SPAIA編集部の推奨馬を紹介（SPAIA） 初代勝ち馬となったラムジェットはエーピーインディ系特有の荒っぽさが魅力だ。 一新された南関東のダート三冠は色々な問題がある。もちろん、光あれば影あり。メリットがあればデメリットもある。賛否両論は世の常なので、決してバラ色とはいえないし、そんな完璧な制度設計を予め作ることは不可能に近い。 ただ、ユニコーンSは施行条件を変え、よくなったのではないかと感じる。 以前は6月の東京ダート1600mで行われていた。ジャパンダートダービーとは間隔も近く、距離条件を踏まえると、別物と考えるのが自然だった。ひとまず3歳ダートの重賞がないので、とりあえずユニコーンSといった感じだった。 今回、京都ダート1900mになり、時期も4月に移り、東京ダービーへのトライアルレースに変わった。ユニコーンSのコンセプトがはっきりしたのはいいことだ。この形を続けていけば、いずれここから大物があらわれるにちがいない。 ダート三冠初年度の今年、羽田盃をアマンテビアンコが勝ち、三冠への権利を獲得した。 6月5日の東京ダービーでアマンテビアンコに挑戦状を叩きつけたのは、ラムジェット。旧来のユニコーンSでよくみかけた前走ヒヤシンスS1着馬が勝ったのは不思議だ。 これだけ条件が変わっても、結局ヒヤシンスSの勝ち馬が強かった。これは来年以降、傾向の参考になるかもしれない。 東京ダート1600mから京都ダート1900mへ。問われる適性がまったく違う舞台で連勝したラムジェットなら、ナイター競馬の大井2000mでもやってくれるのではないか。
荒っぽいが強いという魅力
レースを先導したのはカゼノランナー。2番人気ムルソーやクロドラバールらは控えたが、全体的に前がかりになった。 キャリアの浅いダート戦では、パワーよりスピードが勝るケースが多く、勝ちあがってくる馬は逃げ、先行で勝ち抜いてきた馬ばかりになる。 そのため、3歳ダートのオープン戦はハイペースになることも多い。ユニコーンSも前に比重が置かれ、前半1000m通過推定1.01.5は速かった。 スタートから1コーナー過ぎまでが速く、7.0-10.7-11.8。スピード色の濃い馬たちが先陣争いをしたため、ハイペースになったといえる。 そこからは13.1-12.7とペースは落ち着いたが、序盤で突っ込んで入ったため、先行勢が後半ペースを上げられず、じわじわと消耗戦へと変わっていった。 これは1900mという距離も大きい。1800mよりわずかゲートが4コーナーに寄っただけだが、レースはスタミナ重視に流れやすい。スピード優先の3歳ダート戦線において、ここに舞台とのギャップが生じる。 ラムジェットはここまでスピードというより末脚重視の戦歴で、これがこのレースでもプラスに働いた。 序盤の速い流れを後方でやり過ごし、ペースが一旦、落ちた時点で外をまくって動いた。絶妙なタイミングであり、鞍上がペースダウンを感じとったからだろう。これは三浦皇成騎手の好プレーだった。 中盤以降はペースアップしない流れであり、そこからレースに参戦したラムジェットには余力もあった。 父マジェスティックウォリアーはエーピーインディ系特有のスピード志向をもった中距離型。産駒はJRA重賞5勝のうち、4勝は1800～1900mだが、逃げ馬プロミストウォリアや追い込みサンライズホープ、スマッシャーと極端な脚質の産駒が強い。 当然、成績にムラがあり、強いときは圧倒的でも、負けるときはあっさりといったイメージだ。いかにもエーピーインディであり、シアトルスルーっぽさがある。 ラムジェットの競馬も、外を一気にまくっていく荒っぽさにその血を感じる。3歳限定の現状では3連勝と波に乗っているが、毎回力をきっちり出すタイプになるとは限らないのではないか。 とはいえ、ここまでは三浦皇成騎手が上手くコントロールし、気分よく走らせている。これがハマっているうちは、限定戦なら実力を出してくれるだろう。 ムラがあるにせよ、能力の高さは証明された。エーピーインディ系との付き合い方で大切なことは、コースや枠順、馬場といった状況がハマるかどうかの見極めにある。
