JR新快速にタイムはボロ負け 大阪姫路間で阪神・山陽直通特急が持つ競争力 1dayチケットで強み発揮
山陽電気鉄道と阪神電気鉄道が運行している山陽姫路~阪神大阪梅田間を走る直通特急。直通特急の運行が始まって20年以上が経過しますが、利用者以外の方から見ると、イマイチ利点が見つかりにくい列車ではないでしょうか。たとえば姫路~大阪間はJR新快速が約60分なのに対し、直通特急は90分を超えます。また運賃を取り上げると、山陽・阪神の方がJRよりも安いですが、それほど差はありません。一体、直通特急のメリットは何でしょうか。 【写真】山陽電気鉄道の車両で走る直通特急
大阪~神戸~姫路を結ぶ直通特急とは
直通特急は山陽姫路~阪神大阪梅田間を走る特別料金不要な特急列車です。山陽姫路~阪神大阪梅田間の所要時間は90~100分。車両は山陽車・阪神車ともに使われ、ロングシート車だけでなく転換クロスシート車が多いのも同列車の特徴です。 運行本数は日中時間帯は1時間あたり4本、ラッシュ時間帯は1時間あたり5本。停車駅は運用や利用実態に応じて複数パターンが存在します。山陽姫路~阪神大阪梅田間の運賃は1320円です。 ライバルは並走するJR神戸線の新快速です。新快速は姫路~大阪間を約60分で走破。運行本数は朝ラッシュ時は1時間あたり5本程度、それ以外の時間帯は4本です。姫路~大阪間の運賃は1520円です。
割引切符の存在がポイント
一見ボロ負けに見える直通特急ですが、実は強力な切り札があるのです。それが割引切符の存在です。2024年5月現在、山陽電鉄沿線~阪神大阪梅田・大阪難波間の割引切符ですと「阪神・山陽 シーサイド1dayチケット」(2400円・1日)、「阪神・明石市内1dayチケット」(1800円・1日)があります。 「阪神・山陽 シーサイド1dayチケット」は山陽電鉄線全線で使え、播磨町~山陽姫路・西飾磨~山陽網干の各駅券売機などで発売しています。一方、「阪神・明石市内1dayチケット」は西二見駅以東を対象とし、大蔵谷~西二見の各駅券売機などで発売しています。 これらの割引切符を使うと山陽姫路~大阪梅田間はJRよりも往復640円、明石~大阪梅田間は往復100円安くなります。大阪難波の場合は山陽・阪神がよりオトクになります。 時間に余裕があり、少しでも安く大阪梅田に行きたい場合、直通特急は有力な選択肢になります。