ＧＭ会議の会場となるホテル（カメラ・一村　順子通信員）

　大リーグ各球団ＧＭら首脳と球界関係者が集まるＧＭ会議が４日（日本時間５日）から、テキサス州サンアントニオのリゾートホテルではじまる。「１１・４」はＦＡ契約解禁、クオリファイング・オファー提示期限が重なる重要日とあって、今季のＧＭ会議は大きな動きがありそうだ。前日の３日（同４日）は、ヤンキースからＦＡとなった注目のＪ・ソト外野手ら大物顧客を抱えるＳ・ボラス代理人をはじめ、ＧＭ、関係者らが現地入り。ワールドシリーズの興奮も冷めぬ間にメジャーは、ストーブリーグに突入する。 　４日米東部時間午後５時（日本時間５日午前７時）からメジャーのオフが一気に動く。この日は、ＦＡになる特定選手へのクオリファイング・オファー（ＱＯ）の提示期限。年俸上位１２５選手の平均年俸額で決まるＱＯ提示額は、今年は史上最高の２１０５万ドル（約３２億円）となっている。更に、ワールドシリーズ終了翌日から交渉解禁となっているＦＡ選手のサイン解禁時間でもある。目玉はソト外野手（前ヤンキース）。米メディアでは、すでに１０球団以上が代理人と接触。昨年ドジャースが大谷翔平投手と結んだ１０年総額７億ドル（約１０２２億円＝契約発表時のレート）に近い攻防とも報じている。ソトと再契約を模索するヤンキースは、Ｇ・コール投手が２日に来季以降の契約を破棄（オプトアウト）。ヤ軍が、残り４年間の年俸に加えて３６００万ドル（５４億９０００万円）を支払うかどうかの決断も、４日午後５時が期限。”コール余波”がソト市場に与える影響もあり、ＧＭ会議初日から、動向は見逃せない。 　昨年は、大谷翔平投手が１２月中旬、山本由伸投手が年末にドジャーズ移籍が決定するまで、ＦＡ市場が滞り、ＧＭ会議は情報交換の場と化したが、今年は１１・４から市場が本格稼働しそうだ。ドジャースが世界一に輝いた１２時間後には、エンゼルスが元本塁打王のＪ・ソレア外野手をブレーブスからトレードで獲得するなど、各球団の動きは早く、代理人と各球団首脳が直接交渉するこの場で、大きな展開がありそうだ。 　日本人選手では、巨人の菅野智之投手が注目される。２０２０年オフには、最終的にメジャー移籍を断念したが、ジャイアンツやブルージェイズなどが獲得に動き、メジャー側からは調査済みの名前で、４年ぶりの再挑戦が関心を呼んでいる。中日からポスティング申請を容認された小笠原慎之介投手も、複数年契約を勝ち取るとみられている。ロッテが、最終的に佐々木朗希投手のポスティング申請を認めるかどうかも関心が高い。また、日本勢では、他に元アストロズの菊池雄星投手、元メッツ傘下の藤浪晋太郎投手、元Ｒソックス傘下の上沢直之投手がＦＡとなっている。