FNNプライムオンライン

ノーベル平和賞受賞が発表された日本原水爆被害者団体協議会（日本被団協）。被団協設立の契機となったのが、アメリカの水爆実験に巻き込まれ乗組員23人が被ばくした第五福竜丸だった。その第五福竜丸が持ち帰った“被ばくマグロ”の一部が東京・築地に埋められたあと、行方が分からなくなってしまっている。 【画像】手書きで「埋立て場所」「野球場」と書かれた写真。 被ばくマグロを埋めた場所を指しているという。 1954年、マグロが被ばくしていることが発覚し、築地市場はパニックに陥り、場内の地中に埋めたのだが、1996年の都営地下鉄工事の際、埋めたとされる場所を調査したものの、骨のかけらも見つからなかったという。 被ばくマグロは溶けてしまったのか。それとも別の場所にまだ残されているのか?　

「築地の被ばくマグロを調べてごらん」

私が被ばくマグロの取材を始めたのは2019年夏。きっかけは、東京都庁で局長級を歴任した幹部OBからの一言だった。 幹部OBとは20年ほど付き合いがあり、年に数回飲むのが、ルーティーンになっていた。その日は、東京・赤坂の居酒屋で酒を楽しく飲んでいた。幹部OBはいつも都政に関する政策や予算の配分などについて、都庁にやや厳しい意見を私に披露してくれた。OBからすれば、後輩たちを叱咤激励するため、記者の私に都政の課題や問題をレクチャーしてくれていたのだと思う。 その日は、珍しくプライベートな話で盛り上がっていた。すると、幹部OBは雑談を中断して、真剣なまなざしで私の目を見るなり、「築地の被ばくマグロを調べてごらん。被ばくマグロが地中に埋められたまま、築地のどこかにまだ埋まったままなんだよ」と、やや周りを気にするそぶりを見せながら語った。 「ん?築地に被ばくマグロが眠っている?」。第五福竜丸と被ばくマグロは知っていたが、恥ずかしながらそれまで築地に埋められたことは知らなかった。私はすぐに東京・江東区にある第五福竜丸展示館へ足を運び、築地市場の場内に被ばくマグロが埋められたことを認識した。

ノーベル賞平和賞をきっかけに、再注目される「第五福竜丸」

2024年のノーベル平和賞に選ばれた日本原水爆被害者団体協議会（日本被団協）の設立の契機となったのが、水爆実験で被ばくした静岡県焼津市のマグロ漁船「第五福竜丸」の事件だ。 1954年、南太平洋で操業中にアメリカが太平洋・マーシャル諸島のビキニ環礁で行った水爆実験で、放射性物質を含んだ「死の灰」を浴びて乗組員23人が被ばくした。その年の3月下旬から水爆実験反対署名運動が全国に広がり、8月に原水爆禁止署名運動全国協議会結成。そして1956年に日本原水爆被害者団体協議会（日本被団協）が結成した。 第五福竜丸の乗組員が被ばくと診断されたのが、1954年3月14日。焼津港に陸揚げされたマグロは各地に配送され、16日築地市場にもマグロが送られたが、焼津港からの急報でセリは中止。場内はパニックとなり、被ばくマグロはすぐ市場内の地中に埋められたという。日刊食料新聞の昭和29年3月18日付の報道によれば、マグロの価格は一夜にして大暴落。被ばくマグロが市場に搬入されたという報道で消費者はおびえきっており、契約解除が続出、翌19日付では、サメ、かまぼこなど放射能を浴びていない魚まで売れなくなったと報じていた。当時の魚市場が被ばくマグロショックで深刻な打撃を受けていたことがうかがえる。 放射線への影響を懸念する消費者への情報として、日刊食料新聞は、アメリカの原子力科学研究班が築地で実地検分を行ったが、市場やマグロを埋めた箇所に危険はないと説明したほか、大学の研究者も、ガンマ線による放射反応は極めて微量で、人体への影響はないと答えたとも報じている。 被ばくマグロは確かに築地市場の場内に埋められ、その後掘り起こされていない。まだ、築地市場跡地のどこかに埋まっている。 東京都は1996年、都営大江戸線築地駅の出入口設置工事に伴い、被ばくマグロの発掘調査を行った。当時の資料を元に埋められたと思われる場所を掘り起こしてみたが、骨もかけらもみつからなかったという。 被ばくマグロが見つかれば歴史の教科書レベルの大発見になる。運よく、築地市場は再開発のため更地になっている。まずは現場を見てみようと思い都庁に跡地のなかでの取材を申し込んだのだが、答えはNOだった。