特に市瀬と長谷川は高倉監督のもとで初優勝を果たした、2014年のFIFA・U-17女子W杯の主力メンバーだった。いつかなでしこジャパン監督のバトンを託されたときには、すすんで受け取る決意を固めていた高倉監督は、就任会見でこんな所信を表明している。 「ずっと育成に関わってきましたが、日本には素晴らしい若手がたくさんいます。いままで輝かしい成績を収め、経験値の点でアドバンテージのある選手たちと伸びしろのある若手を融合させ、競争させながら新しいなでしこジャパンを作っていきたい」 　高倉監督は2016年末までU-20女子代表監督を兼任。同年11月のFIFA・U-20女子W杯でも3位に入ったチームで活躍したのが市瀬、長谷川、そして今回招集された22歳のMF隅田凛（日テレ・ベレーザ）だった。 　世代交代は時間と根気を要する。我慢を重ねながら、それでも就任以来の約2年間で結果も貪欲に追い求めてきたからこそ、高倉監督は「選手たちに経験を積ませる部分と勝たせる部分で、長く葛藤がありました」と偽らざる思いも会見の席で打ち明けている。 　たとえば昨年末のEAFF E-1サッカー選手権大会。勝てば優勝が決まる北朝鮮女子代表との最終戦で0‐2と完敗を喫した。日本国内での開催ながら、ファンやサポーターの目の前で攻守両面において実力差を見せつけられた選手たちは、ポジティブな変化を見せたという。 「これまで日本を背負ってきた選手たちと同じような自覚と覚悟を、なでしこジャパンの一員として勝利をつかみにいくことの重さを、いまの選手たちが深く感じているところで言えば、少し前へ進んでいるのかなと思います」 　同時に来年のW杯、2年後の東京五輪で再び存在感を放つための戦い方も再確認できた。歴代の指揮官が追い求めてきたスタイルを、ベテランや中堅、若手を融合させた陣容でよりスケールアップさせる青写真が脳裏には描かれている。 「プレーの強度やスピードの部分を埋める努力をしながら、上手さと賢さという部分を日本の武器として世界に挑みたい。サッカーに対する理解を深めさせ、技術を向上させて、応用力と時には忍耐力も必要ですし、いろいろな要素を全体的なあげながら、なでしこらしさを突き詰めていきたい」